Zwei Siege konnten die HAKRO Merlins über die MHP RIESEN Ludwigsburg vor dem easyCredit BBL Rückspiel in der laufenden Spielzeit bereits verbuchen. Im Oktober bezwang man den Lokalrivalen im Achtelfinalkrimi des MAGENTA SPORT BBL Pokals, zwei Monate später waren die Zauberer auch in der Liga erfolgreich. Jetzt brannte das Team von Headcoach Sebastian Gleim darauf, auch in der Ferne gegen die RIESEN zu bestehen. Am Samstagabend wollen die Hohenloher einen weiteren Schritt Richtung Playoffs gehen und aus der MHP Arena Punkte nach Crailsheim entführen. Die Ludwigsburger erreichten unter der Woche das Final Four in der Basketball Champions League und stehen außerdem als sicherer Endrundenkandidat der BBL fest. Auch die HAKRO Merlins zeigten sich zuletzt in starker Verfassung und konnten drei ihrer letzten vier Begegnungen für sich entscheiden. Das Lokalderby startete zunächst ausgeglichen, doch zur Halbzeit konnten sich die Hausherren mit 47:30 absetzen. Doch die Zauberer starteten im letzten Viertel eine fulminante Aufholjagd, konnten sich am Ende jedoch nicht mit einem Sieg belohnen und mussten sich den Ludwigsburgern mit 77:75 geschlagen geben. Erfolgreichster Werfer der Hohenloher wurde Kapitän Fabian Bleck mit 20 Punkten.

Foto: Hansjügen Britsch

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Nächster Härtetest für die HAKRO Merlins Crailsheim. Drei Tage nach dem Spiel gegen ALBA BERLIN steht das nächste Duell gegen ein Playoff-Team auf dem Programm. Die MHP RIESEN Ludwigsburg erreichten unter der Woche das Final Four in der Basketball Champions League und möchten auch in der easyCredit BBL Hauptrunde einen der vorderen vier Plätze belegen, um mit einem Heimvorteil in die Post-Season zu starten. Momentan stehen die Schwaben auf dem 4. Tabellenplatz und machten den vorzeitigen Playoff-Einzug bereits perfekt. Tip-off für das Spiel in Ludwigsburg ist am Samstagabend um 20:30 Uhr, MagentaSport überträgt wie gewohnt mit 15-minütigem Vorlauf live.

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Mit über drei Jahrzehnten Erfahrung blickt die Landmetzgerei Setzer auf eine ebenso lange wie erfolgreiche Geschichte wie die Crailsheimer Basketballer zurück. 1988 gegründet, entwickelte sich das von Metzgermeister Volker Setzer geführte Familienunternehmen zu einer starken Marke der Region. In über 20 Filialen werden neben Wurst- und Fleischprodukten auch eigene Gewürze, Saucen und Geschenkkörbe angeboten. Seit dieser Spielzeit ist die Landmetzgerei außerdem Partner der HAKRO Merlins und künftig auch auf den LED-Banden in der Stierkampfarena zu sehen.

Foto: Die Lichtbuilder

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TJ Shorts II wurde zum besten Offensivspieler der easyCredit BBL Saison 2021/22 gewählt. Darüber stimmten in den vergangenen Wochen alle Headcoaches und Mannschaftskapitäne sowie die sportliche Leitung der Clubs und ausgewählte Medienvertreter ab. Mit knapp 30 Prozent der Stimmen setzte sich der HAKRO Merlins Point Guard gegen die Konkurrenten Kamar Baldwin aus Göttingen (23,17%) und dem Bonner Parker Jackson-Cartwright (15,85%) durch.

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Die Vorzeichen der Nachholpartie des 12. Spieltags in der easyCredit BBL am Mittwochabend waren vielversprechend. In der Stierkampfarena lag ein Hauch von Revanche für das verlorene Pokalfinale in der Luft, doch viel wichtiger als der Blick in die Vergangenheit war der Fokus auf die fünf verbleibenden Begegnungen im Rennen um die letzten Playoff-Plätze. Gegen ALBA BERLIN wollten die HAKRO Merlins den vierten Sieg in Serie einfahren und damit punktuell auf die BG Göttingen aufschließen. Doch dazu brachte es ein Wunder, wie es Headcoach Sebastian Gleim vorher selbst formulierte. Aber welch großartige Erlebnisse durften die Anhänger der Zauberer in dieser Spielzeit schon im Hexenkessel bejubeln. Dreimal gewann man zuhause gegen einen Tabellenersten, insgesamt elf Siege stehen daheim auf dem Konto. Der Favorit kam dennoch aus der Bundeshauptstadt. Die Albatrosse reisten mit einer Siegesserie von fünf Spielen nach Hohenlohe und machten zuletzt bereits die Endrundenteilnahme perfekt. Die Begegnung mit dem Tabellendritten startete aus Sicht der Gastgeber perfekt, im ersten Viertel konnten sich die Zauberer mit vier Punkten absetzen. Zur Halbzeit erarbeiteten sich die Albatrosse den Ausgleich und konnten sich im weiteren Verlauf einen kleinen Vorsprung herausspielen, der ihnen am Ende den 22. Saisonsieg einbrachte. Die HAKRO Merlins mussten sich dem deutschen Meister und Pokalsieger mit 70:78 geschlagen geben. Topscorer der Partie wurde Terrell Harris mit 19 Punkten.

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Am Mittwochabend kommt es zur Neuauflage des diesjährigen Pokalfinales, wenn die HAKRO Merlins Crailsheim ab 20:30 Uhr ALBA Berlin in der Arena Hohenlohe empfangen. Das Team aus der Hauptstadt ist der amtierende deutsche Meister und Pokalsieger und ist somit der Favorit in dem Duell – jedoch konnten die Gastgeber in den letzten Wochen wichtige Partien um den Einzug in die Playoffs gewinnen und erneut ihre Heimstärke beweisen. Nun will die Mannschaft von Coach Gleim Revanche für die Pokalfinalniederlage nehmen und die Hauptstädter zum Straucheln bringen. Resttickets für das Nachholspiel des 12. Spieltages gibt es unter https://bit.ly/3vlq2m4. MagentaSport überträgt wie gewohnt live ab 20:15 Uhr aus Ilshofen.

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