Zum 23. Spieltag der easyCredit BBL reisten die HAKRO Merlins bereits am Freitag in die ehemalige Bundeshauptstad, wo sie am Samstagabend auf die Telekom Baskets Bonn trafen. Das Team von Ex-Zauberer-Coach Tuomas Iisalo stand vor der Begegnung auf dem dritten Tabellenplatz und konnte mit einem Sieg über die Hohenloher zumindest über Nacht die NINERS aus Chemnitz hinter sich lassen. Doch nach dem Viertelfinaleinzug im FIBA Europe Cup und dem Vizepokalsieg im MAGENTA SPORT BBL Pokal gingen die Crailsheimer Basketballprofis mit ordentlich Selbstvertrauen in die Partie. Es war zudem das Aufeinandertreffen der aktuell wohl besten Point Guards der BBL. Oder: Topscorer Shorts gegen den besten Vorlagengeber Jackson-Cartwright. Die Gäste erwischten zunächst den besseren Start, doch anschließend entwickelte sich eine ausgeglichene Begegnung auf Augenhöhe. Zur Halbzeit führten die HAKRO Merlins mit einem zarten Punkt Vorsprung. Erst im letzten Viertel konnten sich die Hausherren leicht absetzen. Ihre Führung brachten die Telekom Baskets über die Zeit und gewannen am Ende mit 101:96. Topscorer wurde Zauberer TJ Shorts mit 29 Zählern. Auch Terrell Harris (18), Maurice Stuckey (14) und Fabian Bleck (10) trafen zweistellig.

Foto: Jörn Wolter

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Es war der perfekte Jahresbeginn für die Crailsheimer Basketballprofis. Mit dem 81:76-Heimerfolg über den bis dato amtierenden Tabellenführer aus Bonn Anfang Januar setzten die Zauberer nach Siegen gegen Bamberg, München und Chemnitz ein weiteres Ausrufezeichen im deutschen Oberhaus. Am Samstagabend (05.03.2022, 20.30 Uhr) sind sie zum 23. Spieltag der easyCredit BBL erneut gegen die Baskets gefordert. Im Telekom Dome will das Team von Headcoach Sebastian Gleim gegen dessen Vorgänger Tuomas Iisalo wichtige Punkte im Kampf um die Playoff-Plätze und Selbstvertrauen für das anstehende Viertelfinale im FIBA Europe Cup sammeln. Zwar unterlagen die Rheinländer zuletzt den abstiegsgefährdeten Würzburgern, trotzdem können sie in der laufenden Spielzeit bereits 15 Siege verbuchen, was aktuell in einem starken dritten Tabellenplatz resultiert. Außerdem stellen sie mit Parker Jackson-Cartwright den besten Vorlagengeber und drittbesten Scorer der Bundesliga. In den letzten fünf Begegnungen kam der US-Amerikaner, mit Ausnahme der Partie gegen Braunschweig, auf einen Schnitt von knapp 30 Punkten. BBL-Topscorer ist dennoch weiterhin Crailsheims Point Guard TJ Shorts II (20.1). Die Partie wird wie gewohnt ab 20.15 live auf Magenta Sport übertragen und von Stefan Koch kommentiert.

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Heimspielwochenende für die Zweitvertretung und den Nachwuchs der HAKRO Merlins Crailsheim: Am Freitagabend (04.03.2022, 20.30 Uhr) trifft die Regionalliga-Mannschaft der Zauberer in der HAKRO Arena auf Tabellennachbar PS Karlsruhe Lions, bevor die U19 am Sonntag (06.03.2022, 16 Uhr) in der NBBL-Abstiegsrunde Bonn/Rhöndorf empfängt. Für die beiden Heimspiele sind weiterhin keine Zuschauer erlaubt.

Foto: J. Filmore

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Dank der Länderspielpause hatten die Profis der HAKRO Merlins am Wochenende Gelegenheit, noch einmal Kraft für das letzte Saisondrittel der easyCredit BBL und die anstehenden Viertelfinals im FIBA Europe Cup zu tanken. Die Crailsheimer U16 hingegen absolvierte zuhause die letzte Partie der JBBL-Relegationsrunde. Gegen das TEAM Urspring unterlag das Team von Headcoach Yuri Dimitri 57:101. Damit gehen die Nachwuchszauberer als Tabellensechster der Relegationsgruppe in die Playdowns, in denen sie jetzt um einen Startplatz in der JBBL für die kommende Spielzeit kämpfen. Auch die erste Mannschaft der Crailsheimer U12 war am Wochenende beim Dresdner SNCZ Tournament gefordert. Gegen die Teams aus Gotha und Dresden konnten die Nachwuchszauberer jeweils einen 74:56- und 77:41-Erfolg feiern. Im letzten Spiel gegen die Chemnitz 99ers musste man sich mit einem Buzzerbeater der Sachsen geschlagen geben (58:60). Die NBBL-Begegnung der U19 mit den Young Gladiators Trier wurde abgesagt.

Foto: J. Filmore

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Auf eigenen Wunsch hin wurde der Vertrag von Small Forward Jared Savage bei den HAKRO Merlins Crailsheim mit sofortiger Wirkung aufgelöst. Der US-Amerikaner kehrte vergangene Woche zu GS Lavrio zurück. Bereits in der Saison 2020/21 ging er für die Griechen in der Basket League auf Korbjagd, ehe er an die Türme der Jagst wechselte. Savage kam in 16 Ligaeinsätzen, davon sechs in der Starting Five, auf durchschnittlich 5.3 Punkte und absolvierte neun internationale Partien für die Zauberer.

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Länderspielpause in der easyCredit Basketball Bundesliga. Somit ist die Profimannschaft der HAKRO Merlins an diesem Wochenende nicht im Einsatz, die beiden höchstklassigen Jugendteams der Zauberer kämpfen allerdings am Sonntag wieder um Zähler. Die JBBL schließt die Relegationsrunde mit einem Heimspiel gegen das Team Urspring ab, die NBBL kämpft in Trier um wichtige Punkte im Kampf um den Klassenerhalt.

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