Erstes Viertel entscheidet das Spiel: Trotz starker Aufholjagd verlieren die HAKRO Merlins zum Saisonstart gegen Oldenburg – Bereits am Dienstag wartet Bamberg

Endlich wieder Bundesliga Basketball in der Arena Hohenlohe! Knapp fünf Monate nach dem letzten Spiel im deutschen Oberhaus stand am Sonntagabend der erste Spieltag der Saison 2022/2023 auf dem Programm. Zu Gast waren die EWE Baskets Oldenburg, die nach einer schwachen Vorsaison wieder in die Playoffs einziehen wollen. Und das zeigten die Gäste von der ersten Sekunde. Vor allem dank ihrer aggressiven Defense kamen die HAKRO Merlins nur schwer in die Partie und liefen von Beginn an einem großen Rückstand hinterher. Zwar konnten sie sich zurückkämpfen, am Ende stand jedoch eine 82:95-Niederlage zu Buche. Bereits am Dienstag haben die Zauberer erneut die Gelegenheit zum ersten Saisonsieg, dann treffen sie auswärts auf Bamberg.

Crailsheim, 02.10.2022. GAMEDAY! Wie lange mussten die Fans der HAKRO Merlins Crailsheim auf diesen Tag warten. Nach einer intensiven Saisonvorbereitung starten die Zauberer am 2. Oktober zum Abschluss des ersten Spieltages in die neue Saison. Zu Gast waren die EWE Baskets Oldenburg. Als erste Starting Five schickte Sebastian Gleim Otis Livingston II, Maurice Stuckey, Jaren Lewis, Fabian Bleck und Asbjørn Midtgaard aufs Parkett. Doch die Gäste fanden stärker in die Begegnung. Vor allem die für Pedro Calles- Teams aggressive Defense bereitete den Merlins in den ersten Spielminuten große Probleme. Nach dem Dreier von Verteidigungsspezialist Max DiLeo zum 9:2 griffen die HAKRO Merlins zum ersten Timeout. Die Anfangsphase war enorm umkämpft, denn nach der Verschnaufpause wurde auch die Verteidigung der Gastgeber stärker. Beide Mannschaften waren früh über der Teamfoulgrenze, sodass es häufig an die Freiwurflinie ging. Nach dem Dunking von Pjanic waren die Niedersachsen erstmals zweistellig in Führung (6:17; 8. Minute). Ein nervöser Start in die Saison, das belegen auch die Statistiken. 8 Turnovers und eine 50-prozentige Freiwurfquote standen nach acht Spielminuten auf dem Boxscore. Mit einem Zwischenstand von 10:27 endete das erste Viertel.

In den zweiten Spielabschnitt starteten die Crailsheimer mit dem ersten Highlight ihres Spiels: Myles Stephens bekam am Perimeter den Ball, tankte sich durch die Zone und stopfte das Leder durch die Reuse. Nun waren die Zauberer wacher, Fabian Bleck und Edon Maxhuni verkürzten mit ihren Drei-Punkt-Spielen den Rückstand Stück für Stück. Dann sorgte der Kapitän auch für ein defensives Statement und blockte Nationalspieler Ogbe. Nach dem Dreier von Mikalauskas und dem Fastbreak-Korbleger von Maxhuni betrug der Rückstand nur noch neun Zähler – Oldenburg zog seine nächste Auszeit. Doch die HAKRO Merlins waren wie beflügelt – angeführt von einer unfassbaren Atmosphäre in der Stierkampfarena trafen nun Vrcic und Kindzeka ihre Dreier und verkürzten auf 33:36. Was für eine Aufholjagd – dieser 13:0-Lauf. Dieser kostete jedoch etwas Kraft, sodass die letzten Minuten des ersten Durchgangs wieder den Gästen gehörte. Dennoch gewannen die Merlins das zweite Viertel mit 28:20 und gingen mit einem Neun-Zähler-Rückstand und der Euphorie der Aufholjagd in die Kabine.

Anders als die ersten zwanzig Minuten begann die zweite Hälfte mit einigen offensiven Highlights. Die Hohenloher waren in Person von Stuckey und Mikalauskas von Downtown erfolgreich, während Oldenburg vor allem unter dem Korb punktete. Doch nach dem fulminanten zweiten Viertel waren nun die starken Oldenburger wieder am Zug, vor allem Forward Leissner und Ex-Zauberer Russell zeigten sich treffsicher, weshalb es mit einem 13-Punkte-Vorsprung der Niedersachsen in das Schlussviertel ging.

Und das begann aus Merlins Sicht nahezu perfekt. Livingston II trifft für Drei, Boggy netzt den Fastbreak und Scharfschütze Stuckey trifft ebenfalls im Gegenstoß von Downtown – 66:71! DIE Arena in Ilshofen brodelte einmal mehr. Doch wie so häufig in diesem Spiel hatten auch in der Phase die Gäste die passende Antwort – und zogen wieder auf einen zweistelligen Vorsprung davon. Nun brauchten die HAKRO Merlins eine perfekte Schlussphase, um das Spiel noch zu drehen. Und die läuteten Maxhuni und Midtgaard unter dem Korb ein, doch die Baskets waren heute zu abgezockt und hatten mit Russell (23 Punkte) den überragenden Akteur des Abends auf ihrer Seite. Trotz starker Moral und guter Aufholjagd war der Rückstand aus dem ersten Viertel zu hoch, sodass die HAKRO Merlins Crailsheim im ersten Saisonspiel eine 82:95-Niederlage hinnehmen mussten. Topscorer auf Seiten der Zauberer war Point Guard Otis Livingston II mit 22 Zählern.

Bereits übermorgen, am Dienstag um 19 Uhr, treten die HAKRO Merlins zum ersten Auswärtsspiel der Saison an. Dann treffen sie in Oberfranken auf Brose Bamberg und wollen dort den ersten Saisonsieg einfahren. Das nächste Heimspiel folgt am kommenden Freitag, 7.10., gegen die BG Göttingen. Tickets sind unter https://hakro-merlins.reservix.de verfügbar.

Stimme zum Spiel

Sebastian Gleim: „Gratulation an Oldenburg zum verdienten Sieg. Wir hatten eine Steigerung in der Vorbereitung, nachdem wir in Frankreich zwei Wochen lang in Folge ähnlich gespielt haben wie im ersten Viertel heute. Und hatten auch eine gute Steigerung im Training. Aber das erste Viertel war natürlich ausschlaggebend für die Niederlage heute. Wir waren nicht wach genug. Wir waren nicht physisch genug. Wir haben nicht stark genug auf den Ball aufgepasst und haben es dann auch zu kompliziert gemacht, anstatt gegen den Druck einfach zu spielen. Das haben wir dann besser gemacht im zweiten, im dritten und auch im vierten Viertel. Es wäre ein normaler Spielverlauf, um ein ganz enges Spiel hier zu haben gegen Oldenburg, welches wir auch erwartet haben. Um eine Siegchance zu haben, hätten wir besser rebounden müssen. Das haben wir durchgängig nicht gemacht. Nicht in Viertel eins, nicht in Viertel zwei, nicht in Viertel drei und nicht in Viertel vier."

Scouting

Viertelergebnisse: 10:27 I 28:20 I 20:24 I 24:24

Zweites Bundesligaspiel binnen zwei Tagen – HAKRO Merlins am Dienstag zu Gast in Bamberg

Am Dienstag findet das zweite Spiel der Zauberer in der easyCredit BBL-Hauptrunde statt. Nach dem Auftaktspiel im ausverkauften Hexenkessel dürfen die Crailsheimer zum ersten Mal in dieser Spielzeit auswärts ran. Nach einem kräftezerrenden Duell gegen Oldenburg gastieren die HAKRO Merlins in der Brose Arena und kämpfen dort um wichtige Punkte. Tip-off gegen Brose Bamberg ist am 04.10. um 19 Uhr, MagentaSport überträgt wie gewohnt live ab 18:45 Uhr.

Genauso wie die Zauberer treten die Oberfranken neben den nationalen Wettbewerben auch im FIBA Europe Cup an. Bamberg konnte in der Vergangenheit große Erfolge vorweisen, in dieser Spielzeit verpassten sie jedoch die Qualifikation für die Basketball Champions League und schieden gegen Portugals Benfica Lissabon aus. Die Mannschaft von Headcoach Oren Amiel traf zum Saisonstart auf Titelverteidiger ALBA BERLIN, unterlag den Albatrossen aber letztlich mit 80:90.

Brose Bamberg machte einmal mehr einen großen Umbruch durch, lediglich die beiden Forwards Sengfelder und Heckmann blieben Headcoach Amiel erhalten. Als auffälligster Importspieler präsentierte sich bislang Guard Justin Wright-Foreman. Topscorer bei der Niederlage in der Hauptstadt war der Litauer Vaidas Kariniauskas mit 15 Zählern.