Endlich wieder Weihnachtsspiel und X-MAS Party! Am Freitag steigt das legendäre Weihnachtsspiel in der Arena Hohenlohe. Die Plätze in Ilshofen sind restlos ausverkauft, Tickets für die Party im Hangar sind unter https://bit.ly/3VdbRdR verfügbar. Zuvor steht jedoch das wichtige Duell gegen Aufsteiger Rostock Seawolves auf dem Plan der Zauberer. Vor 3.000 lautstarken Fans in der Stierkampfarena wollen die HAKRO Merlins den nächsten Heimsieg einfahren. Die große Weihnachtsshow beginnt rund 20 Minuten vor Spielbeginn. Sprungball ist dann um 19 Uhr, der Einlass zur Party startet ab 21:00. Extra-Shuttlebusse fahren nach Spielende zum Hangar.
Crailsheim, 22.12.2022. Es ist wieder so weit: Das Weihnachtsspiel der HAKRO Merlins Crailsheim findet am Freitagabend um 19 Uhr in der Arena Hohenlohe statt. Die Zauberer empfangen den stark aufspielenden Aufsteiger Rostock Seawolves. Es wird das erste Aufeinandertreffen zwischen den Hohenloher und den Hansestädtern, Rostock spielt aktuell seine Premierensaison in der easyCredit BBL.
Und in dieser überzeugten und überraschten sie direkt zu Beginn. Die Seawolves gewannen ihre ersten vier BBL-Spiele gegen Ulm, Ludwigsburg, Braunschweig und Göttingen und sammelten damit gleich ein Polster im Abstiegskampf. Auf eine Niederlagenserie von fünf Pleiten in Folge antworteten sie zuletzt mit einem Heimsieg gegen die Towers aus Hamburg.
Rostocks Kader besticht einerseits aus Konstanz, allen voran die deutschen Spieler konnten gehalten werden. Mit Tyler Nelson, Gabriel de Oliveira, Chris Carter, Stefan Ilzhöfer, Jordan Roland, Sid-Marlon Theis und Nijal Pearson machen gleich sieben Spieler aus der Aufstiegsmannschaft in dieser Saison einen großen Teil der Rotation aus. Andererseits wurde der Kader auch qualitativ gut verstärkt. Topscorer Derrick Alston Jr. wechselte aus der G-League nach Norddeutschland. Mit durchschnittlich 21,0 Punkten ist der Forward zweitbester Korbjäger der gesamten Liga. Auch in den anderen statistischen Werten sind die Rostocker ganz oben mit dabei: Point Guard JeQuan Lewis führt die BBL in Assists an (9,3 pro Spiel), Center Selom Mawugbe ist bester Shotblocker (2,2). Auch Nijal Pearson gehört mit 7,0 Rebounds und 1,6 Steals (Platz 4 respektive 6 im Liga-Vergleich) zu den effektivsten Spielern der easyCredit Basketball Bundesliga.
Die HAKRO Merlins gehen also mit viel Respekt vor dem Gegner in das Weihnachtsspiel. Zuletzt musste sich die Mannschaft von Nikola Markovic dem Ligaprimus und Meisterschaftsanwärter aus Bonn geschlagen geben. Ausschlaggebend war vor allem das erste Viertel, in dem die Merlins bereits mit 20 Zählern in Rückstand waren. „Im ersten Viertel hatten wir einen sehr langsamen Start und viele Probleme mit der Physis von Bonn. Wir haben heute einiges über unser Team gelernt und müssen diese Lektionen in die nächsten Spiele mitnehmen“, sagte der Headcoach nach dem letzten Spiel. Nun hatten seine Schützlinge eine Trainingswoche, um sich auf den kommenden Gegner vorzubereiten. „Uns erwartet ein wichtiges Spiel gegen Rostock. Einerseits weil es das Weihnachtsspiel ist. Ich weiß welche Bedeutung es für den Verein, die Fans und die ganze Merlins Familie hat. Andererseits wollen wir nach der Niederlage gegen Bonn uns auch mit einem Sieg zurückmelden“, so Nikola Markovic. „Rostock hat ein sehr talentiertes Team und mit Christian Held einen sehr guten deutschen Trainer. Sie werden versuchen das Spielfeld breit zu machen, darin liegt ihre größte Stärke. Wir sind darauf vorbereitet und wollen in unserer Halle gewinnen. Mit der Unterstützung der Zuschauer geben wir unser Bestes, jedem Merlins-Fan ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern“, sagt der Coach vor dem Spiel.
Rund 20 Minuten vor Sprungball wird eine große Weihnachtsshow in der Arena stattfinden. Die HAKRO Merlins empfehlen daher eine frühzeitige Anreise. Der Shuttlebus fährt wie gewohnt, im Anschluss an das Spiel fahren vier Sonderbusse von Ilshofen zum Hangar nach Crailsheim. Dort steigt ab 21 Uhr das zweite vorweihnachtliche Highlight. Die legendäre X-MAS Party! DJ Vize, Alex Langner und DomAir heizen gemeinsam mit der Live Band CUE den Hangar ein. Tickets für die Party sind unter https://bit.ly/3VdbRdR erhältlich. Alle Dauerkarten sowie Einzeltickets für das Weihnachtsspiel sind ebenfalls als Einlassticket gültig.
