Zum zweiten Mal binnen 17 Tagen treffen die HAKRO Merlins Crailsheim auf ALBA BERLIN. Im Hinspiel konnten sich die Merlins für ein starkes Auftaktviertel (25:16-Führung) nicht belohnen. Zu groß war die Dominanz der Hauptstädter, die in den vergangenen drei Jahren die Bundesliga gewinnen konnten und auch in diesem Jahr ein heißer Anwärter auf den Titel sind. Sprungball für das letzte Spiel vor der zweiwöchige Pokal- und Länderspielpause ist am Valentinstag um 20:30 Uhr. Tickets für das Spiel sind unter https://hakro-merlins.reservix.de und an der Abendkasse erhältlich.
Crailsheim. 13.02.2023. Bereits das 13. Pflichtspiel des neuen Jahres wartet am Dienstagabend auf die HAKRO Merlins Crailsheim. Neben den fünf internationalen Duellen waren sie sieben Mal auf nationalem Parkett gefordert. Nachdem die Zauberer zunächst vier Siege holen konnten, musste man sich zuletzt dreimal geschlagen geben. Nun kommt der härteste Brocken mit ALBA Berlin nach Ilshofen und auch nach der Länderspielpause warten mit Bonn und Oldenburg zwei Spitzenmannschaften auf die Merlins, sodass sie sieben Mal in Folge auf Teams treffen, die aktuell auf einem Playoff-Platz stehen.
Doch zunächst steht das Rückspiel gegen die Albatrosse auf dem Plan. Berlin macht ein sehr selbstloser Spielstil aus. Sie spielen sich als Team immer den bestmöglichen Wurf heraus, dabei läuft offensiv der Ball sehr viel durch die Reihen. Mit durchschnittlich 24,3 Assists verteilen sie auch die mit Abstand meisten Vorlagen der gesamten Liga. Im Hinspiel zeigten die Hauptstädter ihr ganzes Können. 24 Assists und 15 Offensivrebounds legten sie auf, dabei scorten alle eingesetzten Spieler. Sieben Akteure kamen beim 100:77-Erfolg über die Merlins Ende Januar sogar auf eine zweistellige Punkteausbeute.
Auch bei den Merlins gibt es nicht diesen klaren Schlüsselspieler, sie versuchen eher über das Kollektiv zum Erfolg zu kommen. In den fünf BBL-Auftritten im Januar avancierten vier verschiedene Merlins-Akteure zum Topscorer, was einmal mehr die Variabilität im Angriffsspiel belegt. Auf konstant hohem Niveau präsentierte sich zuletzt Shooting Guard und Routinier Maurice Stuckey. 14,6 Zähler und einer Dreierquote von 53 Prozent legte der Scharfschütze im ersten Monat des Jahres auf.
„Wir treffen zum zweiten Mal innerhalb weniger Wochen auf das momentan beste Team in der easyCredit BBL“, sagt Headcoach Nikola Markovic und fügt hinzu: „Unsere Pflicht ist es, im letzten Spiel vor der Pause mit höchster Konzentration und viel Kampf aufzutreten. Wir müssen an die guten Momente vom Hinspiel anknüpfen und Berlin ihre Stärken in Transition und Offensivrebounds nehmen. Für mich ist am wichtigsten, dass wir unser Bestes geben. Nächste Woche werden wir uns in den Trainings verbessern. Davon hatten wir in den letzten 45 Tagen nicht viel. Das ist keine Ausrede, hat bloß etwas mit Gewohnheiten zu tun. Nichts kann das Training ersetzen. Wir alle wissen, dass wir zuletzt einige Spiele verloren haben. Aber nach dem Regen kommt wieder die Sonne.“
Sprungball in der Arena Hohenlohe ist am Valentinstag, 14.2., um 20:30 Uhr. Tickets sind unter https://hakro-merlins.reservix.de erhältlich. Außerdem überträgt MagentaSport wie gewohnt live, Stefan Koch meldet sich ab 20:15 Uhr live aus Ilshofen.
