Crailsheim, 13.12.2018. Es war ein harter Nackenschlag für Head-Coach Marko Stankovic und sein U16-Team. Das 94:59 im Auswärtsspiel gegen das TEAM URSPRING war „unser schlechtestes Spiel in dieser Saison“, so der serbische Trainer nach dem Spiel. Gerade in dieser schwierigen Situation kommt ausgerechnet das „Top-Team der Gruppe“ nach Crailsheim. Die Vorrunde beendeten die Ulmer mit fünf Siegen aus sechs Spielen auf Platz eins. In der Hauptrunde ließen sie bisher nichts anbrennen und gewannen alle drei Partien. Für den Gegner hat Stankovic nur lobende Worte übrig: „Ulm ist eine sehr starke Mannschaft. Sie kommen über ein tolles Team und sind nicht abhängig von einem oder zwei Superstars.“

Die HAKRO Merlins wollen das Spiel selbstverständlich gewinnen, aber für den Crailsheimer Coach liegt der Fokus, nach der schwachen Leistung in Ehingen, vor allem darauf, sich anders zu präsentieren. „Ich erwarte eine Reaktion meiner Jungs und bin gespannt, wie sie auftreten“, so Stankovic. Tip-Off der Partie in der HAKRO Arena ist am Freitag um 20:00 Uhr.

HAKRO Merlins 2 wollen sich wieder etwas Luft verschaffen

Nach nur einem Sieg aus den ersten sieben Saisonspielen, gewannen die HAKRO Merlins 2 immerhin drei der letzten fünf Spiele. Vor allem zuhause sind die Jungs von Markus Zilch erfolgreich. Drei der bisher vier Siege holte das Team vor heimischem Publikum. Das letzte Heimspiel, und der damit verbundene Heimsieg, war beim überraschenden 104:73 gegen die SUNKINGS Saarlouis. Im Spiel am Samstag gegen den MTV Kronberg wäre ein Sieg auch sehr wichtig, denn die Kronberger sind direkter Tabellennachbar der Crailsheimer. Des Weiteren würde ein Sieg etwas Luft im Abstiegskampf verschaffen. Nur zwei Punkte Vorsprung hat das 2. Herrenteam auf den Tabellenletzten auf Platz 14, aber auch nur zwei Punkte Rückstand auf den Tabellenachten. Bei dieser engen Konstellation wäre ein Sieg unglaublich wichtig, während eine Niederlage fatal wäre. Im Spiel gegen den MTV müssen die HAKRO Merlins 2 auf den einen oder anderen Leistungsträger verzichten. Unter anderem kann Liam Carpenter, nach seiner Fingerverletzung gegen Karlsruhe, nicht spielen. Auch Promise Idiaru und Vincent Hofmann sind nicht fit für das Spiel am Samstag.

Der Head-Coach der Crailsheimer, Markus Zilch, erwartet eine enge Partie: „Es wird auf Kleinigkeiten ankommen. Wenn wir es schaffen die Fehler zu reduzieren, im Gegensatz zur letzten Woche, dann haben wir die Chance das Spiel 50:50 zu gestalten. Wir gehen aber optimistisch in das Spiel und werden versuchen den nächsten Sieg einzufahren.“ Das Heimspiel am Samstag wurde etwas nach vorne verschoben und startet deshalb bereits um 15:00 Uhr in der HAKRO Arena, statt um 17:30 Uhr.