Crailsheim, 14.03.2019. Am Sonntag um 12:30 Uhr heißt es Play-Off-Time in der HAKRO Arena. Die JBBL-Mannschaft der Merlins versucht dann gegen Bayer 04 Leverkusen Geschichte zu schreiben. Im Hinspiel der 1. Play-Off-Runde konnte das Team von Head-Coach Marko Stankovic durch einen 93:72-Sieg überzeugen. Da im Modus „Best-Of-Three“ gespielt wird, reicht den U16-Zauberern ein weiterer Sieg, um in die nächste Runde einzuziehen. Das hat das Jugendteam der Crailsheimer bisher noch nie geschafft. Stankovic erwartet allerdings eine komplett andere Begegnung als im Hinspiel: „Leverkusen hat nichts zu verlieren. Sie kommen nach Crailsheim und werden alles geben. Es wird ein sehr hartes Spiel für meine Jungs. Wir müssen dafür gut vorbereitet sein und 40 Minuten unser Bestes geben um uns zu belohnen. Ich kann nur alle Basketballfans einladen, sich das Spiel anzugucken. Es wird sich lohnen!“

Young Guns fahren ohne Druck ins Saarland

Am letzten Wochenende konnte die U19-Auswahl den Klassenerhalt feiern. Durch den 99:87 Erfolg gegen den MTV Stuttgart und der Niederlage von Theresianum Mainz können die jungen Zauberer nicht mehr eingeholt werden und spielen somit auch nächste Saison in der Regionalliga Süd-West. Am Sonntag muss das Team von Coach Markus Zilch zu den Sunkings Saarlouis. „Wir fahren ohne Druck ins Saarland. Aber wir haben deutlichen Respekt vor unserem Gegner. Ihre drei besten Leute werfen im Schnitt über 25 Punkte. Die müssen wir natürlich in den Griff bekommen“, sagt Zilch vor dem Spiel. Ausfallen werden definitiv Antonis Sivorotka und Joshua Guddemi, der im letzten Spiel gegen Stuttgart umknickte und nicht rechtzeitig fit wird. Leicht wird die Aufgabe ohnehin nicht. Saarlouis steht derzeit auf dem 4. Tabellenplatz mit 14 Siegen und 8 Niederlagen. Die Mannschaft von Zilch fährt aber dorthin „um zu gewinnen“, unterstreicht der Head-Coach. Tip-Off ist am Sonntag um 15 Uhr in der Sporthalle am Stadtgarten.