Crailsheim, 12.11.15. Für zwei Merlins-Spieler wird es das Spiel gegen den Ex-Club. Kapitän Konrad Wysocki ging von 2012 bis 2014 für die Donnervögel auf Korbjagd und spielte damals unter anderem mit Rickey Paulding und Adam Chubb zusammen. Während Mr. Oldenburg Rickey Paulding im mittlerweile achten Jahr bei den EWE Baskets aktiv ist, streift Center Adam Chubb bekanntlich inzwischen das Trikot der Zauberer über. Noch im April feierte Chubb mit den Niedersachsen den Pokalsieg in eigener Halle und kennt daher natürlich noch einige der aktuellen Akteure im Team von Headcoach Mladen Drijencic. Neben Paulding gehören Nemanja Aleksandrov, Chris Kramer und Robin Smeulders nach wie vor zu den Leistungsträgern in Oldenburg. Adam Chubb freut sich auf das Zusammentreffen mit den alten Teamkameraden. „Es wird sehr spannend und auch lustig, da ich mit einigen der Jungs natürlich noch befreundet bin.“

Neben den Ex-Kollegen von Adam Chubb laufen inzwischen weitere bekannte Gesichter der Beko BBL auf. So steht der frühere Tübinger Vaughn Duggins aktuell als Topscorer in der Statistik. 18,4 Punkte erzielt der Shooting Guard im Schnitt. Center Brian Qvale (zuvor u.a. Bayreuth) ist mit seinen 2,10m und 115Kg ein echter „Brecher“ unter dem Korb. Neu im Kader ist Aufbauspieler Scott Machado, der den Saisonstart aber verletzungsbedingt verpasste und erst unter der Woche in Ljubljana zu seinem Debüt für die EWE Baskets kam. Beim 82:81-Auswärtserfolg seines Teams kam er in knapp 20 Minuten auf 6 Punkte und 8 Assists.

Nach zwei deutlichen Niederlagen beim Champions Cup gegen die Brose Baskets (87:66) sowie zum Ligaauftakt in München (82:56) kam der deutsche Meister von 2009 zuletzt immer besser in Fahrt. Mit einer Bilanz von 5:2 Siegen stehen die Oldenburger aktuell auf Tabellenplatz sechs und unterstrichen damit zuletzt den Anspruch, auch in diesem Jahr die Playoffs erreichen zu wollen. Immerhin schaffte man es in den vergangenen zehn Spielzeiten achtmal unter die Top acht der Hauptrunde.

Merlins-Headcoach Ingo Enskat warnt vor der Stärke des Gegners. „Die Oldenburger waren wirklich stark in den letzten Spielen und haben Ihren Kader noch einmal deutlich verstärken können. Sie sind eine der Top-Mannschaften der bisherigen Saison.“ Für Enskats Mannschaft geht es in dieser Partie darum, den nächsten Schritt nach vorne zu machen, nachdem in Braunschweig am vergangenen Wochenende „viele Dinge, an denen gearbeitet wurde, richtig gemacht wurden“, wie Ingo Enskat in der Pressekonferenz nach der 91:80-Auswärtsniederlage konstatierte. Ebenso stellte der Crailsheimer Trainer jedoch fest, dass es nach wie vor „an Herzblut in der Verteidigung fehlt.“

Bei den Hausherren waren unter der Woche Michael Jost und Patrick Flomo angeschlagen. Ebenfalls fraglich ist aktuell noch das Comeback von Center Matt Stainbrook, der inzwischen aber wieder ins Mannschaftstraining eingestiegen ist.

Die Partie wird ab 20:15 Uhr live und in HD bei Telekom Basketball und auf Telekom Entertain übertragen.

Tickets für das Spiel in der Arena Hohenlohe sind an der Abendkasse sowie im Vorverkauf unter www.crailsheim-merlins.de/tickets, in der Geschäftsstelle sowie an den Vorverkaufsstellen beim Hohenloher Tagblatt, Der Stall/TC Buckenmaier und Extrascharf.