Crailsheim, 05.04.2017. Die Aufgabe ist nicht einfach, aber umso reizvoller für Team und Publikum. Die Kooperationsmannschaft des BBL-Clubs Fraport Skyliners und Eintracht Frankfurt ist amtierender Deutscher Meister der U16, Ausrichter des diesjährigen Top Four-Finalturniers und auch in dieser Saison einer der Titelfavoriten. Souverän zogen die Hessen in die Runde der besten 16 Teams ein, für die sich auch die Crailsheim Merlins erstmals in ihrer Geschichte qualifizierten.

Nach dem ersten Spiel der „best of three“-Serie in Frankfurt führt der Favorit aus der Mainmetropole mit 1:0, doch nun bauen die Merlins auf ihre Heimstärke und die eigenen Fans im Rücken, um dem Spitzenteam auf dem Parkett der HAKRO Arena Paroli zu bieten. „Wir möchten stabiler auftreten als im ersten Spiel und einfach alles besser machen“, so Merlins-Trainer Kai Buchmann. Ob die klare 119:70-Niederlage in Frankfurt auf Verkrampftheit oder Aufgeregtheit zurückzuführen war, sei dabei irrelevant. „Wichtig ist es einfach, sich zuhause jetzt nochmal richtig stark zu präsentieren“, richtet der Coach den Blick nach vorne. Angesichts der Situation bleibt Buchmann realistisch und weist darauf hin, dass die Partie am Samstag das möglicherweise letzte Saisonspiel der Crailsheimer JBBL-Mannschaft sein könnte. „Ob wir gegen Frankfurt gewinnen können, ist schwer einzuschätzen. Aber ich weiß dass die Jungs es einfach verdient haben, nochmal ein richtig tolles Heimspiel zu haben, gerade weil es möglicherweise der letzte Auftritt in der HAKRO Arena für diese Saison sein könnte!“

Damit spricht der Trainer die Basketballfans aus ganz Hohenlohe an, die im Wohnzimmer der Merlins herzlich willkommen sind, um sich den Leckerbissen zwischen den Merlins und den Frankfurtern nicht entgehen zu lassen. Um 16:30 Uhr ist Spielbeginn für den U16-Bundesligakracher, anschließend darf dann mit dem Herren 2-Team die Meisterschaft in der Regionalliga Baden-Württemberg gefeiert werden. Um 19:30 Uhr gibt es das letzte Saisonspiel mit dem Derby gegen die Schwäbisch Hall Flyers – den Kooperationspartner der Merlins in Sachen JBBL.