Crailsheim, 18.01.2017. Mit sechs Siegen aus neun Spielen war die Vorrunde in der Jugend Basketball Bundesliga (JBBL) bereits sehr erfolgreich für die jungen Hohenloher. Gegen die Porsche BBA Ludwigsburg kann nun die Krönung folgen. Mit einem Sieg würden die Merlins die Hauptrunde der höchsten deutschen Spielklasse der U16 erreichen. Es wäre eine Premiere für das junge Team, noch dazu in der von zahlreichen Experten als schwerste Vorrundengruppe eingeschätzte Südwest-Staffel.

Rückenwind haben die Buchmann-Jungs durch drei Siege in Folge, zuletzt beim Tabellenführer Ulm, erhalten. Ludwigsburg unterlag zuletzt dem Topteam aus Tübingen. Dabei schnupperten die Ludwigsburger jedoch an einem Überraschungserfolg und hielten bis zum Schluss gut mit.

(Foto: Steffen Förster)

Darüber hinaus konnten die Barockstädter im Hinspiel gegen die Crailsheimer ein klares Statement setzen und in eigener Halle mit 82:66 gewinnen. Doch die Merlins wollen in der HAKRO Arena Crailsheim den Spieß umdrehen – und hoffen dabei auf echte Endspielatmosphäre. Die Voraussetzungen sind klar: Der Sieger der Partie zieht in die Hauptrunde ein, in jedem Fall muss eines der starken Teams der Vorrundengruppe Südwest in die Relegation um den Klassenerhalt. „Ariel Hukporti und Lukas Herzog sind die überragenden Spieler in der sehr gut gecoachten Ludwigsburger Mannschaft“, so die Einschätzung von Crailsheims Headcoach Kai Buchmann, der den Gast in der Favoritenrolle sieht: „Das starke Ludwigsburger Programm wurde zu Recht vor zwei Jahren deutscher Meister in der JBBL und ist auch durch den deutlichen Hinspielerfolg gegen uns favorisiert.“
Die Niederlage im Hinspiel sieht der Trainer als Teil eines holprigen Saisonstarts und ist gleichzeitig sehr glücklich darüber, dass sich sein Team dennoch in die Situation gebracht habe, aus eigener Kraft den Einzug in die Hauptrunde schaffen zu können. „Ich denke, wir haben mit den beiden Siegen gegen Ulm gezeigt, dass wir es verdient haben, in die Hauptrunde einzuziehen und ich hoffe, dass wir dies vor einer sehr großen Kulisse zu Hause schaffen werden“ appelliert Buchmann nochmals an die Crailsheimer Basketballfans, sich dieses Spiel nicht entgehen zu lassen. „Natürlich ist es Jugendbasketball, hier kann sehr vieles nicht vorhersehen. Aber ich glaube daran, dass wir ein gutes und hochklassiges Spiel mit dem besseren Ende für uns sehen werden. Denn die Jungs haben sich auch den Erfolg in Ulm durch sehr professionelles Verhalten erarbeitet und sind jetzt sehr fokussiert darauf, sich für ihre Arbeit am Sonntag zu belohnen und die kleine Sensation für die Merlins zu schaffen, in die Hauptrunde einzuziehen.“