Crailsheim, 06.03.2017. Das erste Duell der beiden Drittplatzierten aus den Vorrundengruppen Südost (Jahn München) und Südwest (Merlins) bildete bereits den Abschluss der Hinspielserie für beide Teams. Bis dato hatten beide Kontrahenten zwei Niederlagen in der Hauptrunde einstecken müssen, an der die Crailsheimer erstmals überhaupt teilnehmen. Dank der besseren Vorrundenergebnisse war die Ausgangslage für die Gäste dennoch etwas komfortabler als für die Münchener. Nichtsdestotrotz galt für beide Mannschaften volle Attacke, wollte man an den vier Topteams der Gruppe dranbleiben, um die eigenen Chancen auf eine Playoff-Teilnahme aufrecht zu halten.

Der bessere Start in die Partie gelang den Merlins, die sich im ersten Viertel auf 17:25 absetzen konnten. In der Folge kamen die jungen Zauberer gegen die physisch starken Isarstädter jedoch kaum mehr zum gewohnten Spiel „Wir hatten große Probleme mit dem unorthodoxen Spielstil der Münchener, haben schlecht gereboundet und den Ball im 1 gegen 1 verteidigt,“ resümierte Merlins-Headcoach Kai Buchmann nach dem Spiel kritisch. Die Konsequenz daraus war die Führung für die Gastgeber zur Halbzeit (43:38), die auch im dritten Viertel das Zepter in der Hand zu halten schienen. Mit einem 60:53-Rückstand ging es in den letzten Abschnitt. Dort drehten die Merlins-Talente noch einmal auf und drehten die Partie in einem Kraftakt noch zu ihren Gunsten. Der 75:82-Erfolg war „nicht schön, aber unheimlich wichtig“, so der Coach.

Mit dem ersten Hauptrundensieg in der höchsten deutschen Spielklasse der U16 haben die Merlins weiterhin alle Chancen auf den Einzug in die Playoffs. „Wir haben jetzt noch zwei Heimspiele und ein Auswärtsspiel, das ist eine gute Ausgangslage“, blickt Buchmann voraus, der nun mit seinen Jungs intensiv daran arbeiten will, die Schwächen aus dem Spiel in München abzustellen. Dafür hat das Team kurzfristig etwas mehr Zeit als ursprünglich vorgesehen. Da Jekabs Beck eine Einladung zum renommierten „Jordan Brand Classic“ nach Barcelona erhalten und am kommenden Wochenende dort teilnehmen wird, haben sich die Merlins mit der Urpsringschule bereits darauf verständigt, das Heimspiel der Merlins am kommenden Wochenende zu verschieben. Der neue Termin wird in Kürze bekanntgegeben.

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Für die Merlins spielten: Rib (3 Pkt), Schäfer (3 Pkt), Rappold (7 Pkt), Vasovic (14 Pkt, 5 Reb), Seibert, Wühler, Hofmann (27 Pkt, 13 Reb), Risinger, Strohmayer, Storz (2 Pkt), Moser (8 Pkt, 4 Ass); Beck (18 Pkt, 8 Reb)

Boxscore (Quelle: www.nbbl-basketball.de)

Tabelle Hauptrunde Gruppe 4 (Quelle: www.nbbl-basketball.de)