Crailsheim, 17.12.2015. Unabhängig von der Ligazugehörigkeit, dem Gegner und der eigenen sportlichen Situation elektrisiert ein Spiel die Massen in Hohenlohe: Das Weihnachtsspiel der Crailsheim Merlins. Traditionell wird das letzte Heimspiel vor den Feiertagen zu einem ganz besonderen Vorweihnachtsfest bei den Zauberern. Spezielles Rahmenprogramm und die legendäre XMas-Party im Anschluss gehören ebenso dazu wie eine ausverkaufte Halle. Seit 2006 nun ist diese Spielstätte für das Weihnachtsspiel nun die Arena Hohenlohe, zum zweiten Mal steht das Spiel der Spiele in der höchsten deutschen Spielklasse an.

Gegner ist heuer medi Bayreuth. Das Team von Headcoach Michael Koch steht mit 8:16 Punkten derzeit mit nur einem Sieg mehr in der Tabelle knapp oberhalb der Merlins. Zuletzt unterlagen die Oberfranken in Hagen deutlich mit 60:100 und nähern sich damit immer weiter der „Gefahrenzone“ im Abstiegskampf. Dementsprechend erkennt Merlins-Headcoach Ingo Enskat die Bedeutung der Partie. „Bayreuth ist jetzt ein wichtiges Spiel für uns, ganz unabhängig ob es das Weihnachtsspiel ist oder nicht.“Aus dem Team, das personell inzwischen auf einigen Positionen verändert wurde, ragt John Flowers als „Go-to-guy“ heraus. 16 Punkte erzielt der Small Forward im Schnitt und liegt damit auf Platz 5 der besten Scorer in der aktuellen Saison. Unterstützt wird er dabei von Playmaker Jake Odum, der mit 12 Punkten, 4,8 Rebounds und 6,4 Assists pro Spiel ein hervorragendes Rundum-Paket liefert. 
„Bei einem Gegner, der momentan etwa auf der gleichen Range liegt wie wir, zählt ein Sieg natürlich umso mehr. Natürlich wollen wir da die positive Tendenz aus dem letzten Heimspiel gegen Bremerhaven fortsetzen und den nächsten Sieg holen“, so Enskat weiter.

Dafür kommt dem Headcoach das XMas-Game als extra Motivationsschub für sein Team gerade recht: „Das ist natürlich für jeden Spieler ein Highlight. Die kennen das ja noch gar nicht, haben aber schon die vielen „Sagen“ der Crailsheimer über die Stimmung und die anschließende Party gehört. Dadurch sind alle heiß drauf, ein Teil davon zu werden.“Tickets für die Party noch verfügbar!Die berühmte Party steigt ab 20:30 Uhr im Hangar Crailsheim. Im Gegensatz zum restlos ausverkauften Spiel (keine Abendkasse!) gibt es für die Party noch Rest-Tickets im Vorverkauf (6€) und an der Abendkasse (8€).

Für eine bequeme Anreise zum Spiel sorgen die Shuttlebusse aus Crailsheim und Schwäbisch Hall. Dort fährt der Bus um 17:15 Uhr am Betriebshof der Firma Röhler ab.
Aus Richtung Crailsheim fahren die Shuttlebusse der Firma Marquardt über eine geänderte Route, um die Haltestelle am Hangar mit anzufahren. Vor dem Spiel fahren um 16:20 Uhr und um 17:00 Uhr jeweils zwei Busse. Für den Weg zur Party am Abend stehen für die erste Fahrt drei Busse an der Arena Hohenlohe bereit.Die Fahrt kostet 1€, Dauerkarteninhaber fahren kostenlos.
Alle Haltestellen sind auf der Homepage der Crailsheim Merlins einsehbar:
http://crailsheim-merlins.de/fans/shuttlebus

Für die Anfahrt mit dem PKW wird eine frühzeitige Anreise empfohlen. Dies gilt ebenso für alle Stehplatzinhaber, um die besten Plätze im Oberrang zu sichern.

Wie gewohnt wird das Spiel ab 18:15 Uhr live und in HD auf Telekom Entertain und auf www.telekombasketball.de übertragen.