Topspiel-Alarm in Ilshofen! Am Freitagabend treffen die beiden formstärksten Teams der aktuellen BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA-Saison aufeinander. Die Zauberer wollen im Hexenkessel Stierkampfarena ihren elften Sieg in Folge einfahren, Tabellenführer Jena den insgesamt zwanzigsten Saisonsieg. Sprungball ist am Freitag um 20:00 Uhr in der Arena Hohenlohe, letzte Tickets sind online unter https://ticket.hakro-merlins.com/ erhältlich. Zudem überträgt Sportdeutschland.TV die Partie wie gewohnt live.

Crailsheim 06.02.2025. Tabellendritter gegen Tabellenführer, zehn Siege in Folge gegen acht Siege in Folge – ein echtes Highlight wartet auf die Zuschauer in der Arena Hohenlohe. Beide Kontrahenten haben in diesem Kalenderjahr noch kein Spiel verloren.

Mit defensiver Meisterleistung zum Derbysieg

Einen beeindruckenden 83:51-Derbysieg feierten die HAKRO Merlins Crailsheim zuletzt am vergangenen Wochenende gegen die Tigers Tübingen. Die beste Defensivleistung der Saison bot den Grundstein für einen weitestgehend ungefährdeten Sieg, den zehnten Erfolg in Serie. Mit einer 15:6-Bilanz stehen die Zauberer aktuell auf dem dritten Tabellenplatz.

Sehr viel Kaderqualität beim Tabellenführer

Gar vier Siege mehr auf dem Konto hat das Team von Science City Jena. Die Thüringer galten bereits vor der Saison als Aufstiegsfavorit und untermauerten diesen Anspruch mit spektakulären Neuzugängen. Die Bundesliga- und Europacup-erfahrenen Spieler Robin Christen (deutscher Meister 2023) und Raymar Morgan (BBL MvP 2017) kamen im Sommer in die Wissenschaftsstadt, im Januar wurde der Rostocker Aufstiegsheld Tyler Nelson vom griechischen Champions League-Klub Rhodos verpflichtet.

Topscorer im Jenaer Starensemble ist Zach Cooks. Der Shooting Guard wechselte vor der Saison aus dem österreichischen Graz zu Science City und ist in dieser Spielzeit mit 17,3 Zählern pro Partie einer der stärksten ProA-Akteure. Neben dem US-Amerikaner hat Jena aktuell eines der „heißesten Händchen“ der Liga in ihren Reihen. Der gebürtige Magdeburger Lorenz Bank erzielte über die letzten fünf Spiele hinweg durchschnittlich 20,4 Punkte bei einer 50-prozentigen Dreierquote (19 von 38 Dreiern in den vergangenen fünf Begegnungen). Zudem stehen mit Point Guard Chris Carter (10,9 PKT, 5,9 ASS, 4,2 REB) und Forward Rasheed Moore (10,6 PKT, 2,3 ASS, 5,3 REB), der im letzten Spiel seinen 1.000 ProA-Punkt erzielte, weitere erfahrene Akteure im Aufgebot von Headcoach Björn Harmsen.

Hinspiel-Entscheidung in der letzten Sekunde

Ein Duell auf Augenhöhe sahen die Zuschauer bereits im Hinspiel am 1. Dezember 2024. In Jena behielten die Hausherren knapp mit 89:87 die Oberhand. Merlins Guard Tyreese Blunt glich das Spiel wenige Sekunden vor der Schlusssirene mit einem spektakulären Drei-Punkte-Wurf im Rückwärtsfallen sowie dem anschließenden Bonusfreiwurf zwar noch aus, im letzten Angriff des Spiels zeigte allerdings Cooks beim Korbleger keine Nerven und brachte seinem Team doch noch den heimischen Erfolg. Jena-Eigengewächs Kristofer Krause, der sich bereits nach wenigen Sekunden des Spiels verletzte, gab am vergangenen Wochenende beim 106:68-Blowout-Sieg der Thüringer gegen Karlsruhe sein Comeback.

Das Spiel gegen Jena war die letzte Niederlage, die die Mannschaft von David McCray hinnehmen mussten. Darauf folgten zehn gewonnene Spiele hintereinander, Jena steht aktuell bei acht Siegen in Folge (sechs davon mit mindestens 20 Zählern Differenz).

„Mit Jena erwartet uns ein absolutes Topteam. Sie sind bislang die mit Abstand beste Mannschaft der ProA-Saison. Sie verfügen über sehr viel Erfahrung, haben deutsche Meister in ihren Reihen und Spieler, die in den letzten Jahren öfter aufgestiegen sind. Sie haben einen echt tiefen Kader, aber wir freuen uns auf diese Herausforderung. Wir freuen uns auch darauf, vor unseren Fans in einer vollen Arena Hohenlohe zu spielen und werden alles geben“, sagt HAKRO Merlins Headcoach David McCray.

Topspiel-Doppelpack am Wochenende

Mit dem Spiel am Freitagabend (20:00 Uhr) läuten die HAKRO Merlins Crailsheim den Topspiel-Doppelpack an diesem Wochenende ein. Neben dem Duell gegen den Tabellenführer gastiert bereits am Sonntag (15:00 Uhr) mit den Eisbären Bremerhaven der aktuell Tabellensechste in Ilshofen. Letzte Tickets für beide Spiele sind online unter https://ticket.hakro-merlins.com/ erhältlich, Sportdeutschland.TV überträgt die Begegnungen wie gewohnt live.