Nach drei Auswärtsspielen in Folge empfangen die HAKRO Merlins Crailsheim am Samstagabend in der heimischen Arena Hohenlohe den Tabellensechzehnten ART GIANTS Düsseldorf. Sprungball zum einzigen Heimspiel der Zauberer im März ist am 22.03. um 20:00 Uhr. Letzte Tickets sind online unter https://ticket.hakro-merlins.com/ verfügbar. Zudem überträgt Sportdeutschland.TV die Begegnung wie gewohnt ab 19:45 Uhr live.

Crailsheim, 20.03.2025. Endlich wieder Heimspiel für die HAKRO Merlins! Nach den Auswärtsspielen in Quakenbrück, Vechta und Gießen können sich die Zauberer nun wieder auf ein Spiel vor der heimischen Kulisse freuen. Zu Gast beim einzigen Heimspiel im März sind die ART Giants Düsseldorf.

Giants im dritten ProA-Jahr

Der junge Verein – 2015 wurde der Düsseldorfer Profiklub gegründet – ging im Sommer in seine dritte ProA-Spielzeit. Nachdem man in der Debütsaison als Tabellensechzehnter den Klassenerhalt feierte, beendete man das Vorjahr mit zehn Siegen auf Rang 15. Auch in diesem Jahr kämpfen die Giants um den Ligaverbleib. Mit einer 6:22-Bilanz steht Düsseldorf auf Platz 16, punktgleich mit dem Siebzehnten aus Quakenbrück.

Formkurve geht nach oben

Nach einem Fehlstart zu Saisonbeginn, bei dem die Düsseldorfer die ersten neun Spiele verloren, reagierte der Klub auf der Headcoach-Position und verpflichtete den ehemaligen Bundesligaprofi Achmadschah „Cha Cha“ Zazai. Der gebürtige Berliner stand für Ludwigsburg, Gießen, Braunschweig und Quakenbrück insgesamt 125-Mal selbst auf dem BBL-Parkett. Nach seinem Karriereende wechselte Zazai 2022 die Seiten und übernahm zunächst das Headcoach-Amt beim damaligen Regionalligisten Berlin Braves. Nach dem Aufstieg in die ProB führte er den Hauptstadtklub als Liganeuling 2023/2024 in das Playoff-Halbfinale. Seit November des Vorjahres übernahm er den Trainerjob in Düsseldorf. Seither stehen die Rheinländer bei einer 6:13-Bilanz, wobei die vergangenen acht Spiele allesamt verloren gingen.

Viel Gefahr von den Guard-Positionen

Dass die ART Giants allerdings spätestens seit dem Trainerwechsel konkurrenzfähig sind, zeigen sie nahezu Woche für Woche. Zuletzt führte man lange Zeit gegen den Tabellenfünften aus Bremerhaven (77:91), zuvor zeigte man sehr gute Auswärtsspiele bei den Gießen 46ers (85:92) und in Jena (70:78).

Die Düsseldorfer zeigen also, dass sie mit ihrer individuellen Qualität auch auf Augenhöhe mit den Topteams der ProA agieren. Maßgeblich dafür verantwortlich sind die starken Guards der Giants. Neben Topscorer Isaiah Hart, der bislang in jedem Pflichtspiel auf dem Parkett stand und mit durchschnittlich 16,1 Punkten pro Spiel nahezu immer zum go-to-guy avanciert, sind die starken Nachverpflichtungen ein Pfund der Rheinländer. Ajare Sanni (14,4), Brandon Spearman (12,2), Jaydon Henry-McCalla (11,5) und Jarelle Reischel (7,7) kamen alle erst später zum Team und zeigten direkt ihre Qualitäten. Unter den Körben empfiehlt sich das 21-jährige Center-Talent Alexander Richardson (9.9 PKT, 7.1 REB).

Die HAKRO Merlins freuen sich nach drei Duellen in der Fremde nun wieder vor ihren heimischen Fans in der Arena Hohenlohe zu spielen. Nach dem erfolgreichen Wochenende in Niedersachsen, in denen die Zauberer die Auswärtssiege gegen Quakenbrück und Vechta einfahren konnten, stand am vergangenen Samstag eine unglückliche Niederlage in Gießen auf der Anzeigetafel. Obwohl man, angetrieben von den rund 200 Gästefans, lange Zeit in Führung lag, entschieden die Hausherren mit dem letzten Wurf das Spiel für sich. Nach dem sehr umkämpften Spiel mit „Playoff-Charakter“ müssen sich die Zauberer nun wieder auf ihre Stärken besinnen und mit voller Konzentration das Duell gegen Düsseldorf angehen.

„Düsseldorf hat eine sehr talentierte Mannschaft und ist deshalb ein gefährlicher Gegner. Sie verfügen über viel individuelle Qualität und haben gegen Topteams der Liga, wie beispielsweise Jena, Gießen, Hagen und Bremerhaven, gute Spiele gezeigt. Wir wissen, dass sie in der aktuellen Phase um das Überleben in der ProA kämpfen. Deshalb müssen wir für 40 Minuten unseren Basketball spielen, gut verteidigen und unsere Stärken nutzen. Wir freuen uns wieder vor unseren Fans in der Arena Hohenlohe zu spielen“, sagt Headcoach David McCray vor der Partie.

Tip-off in Ilshofen ist am Samstagabend um 20:00 Uhr, letzte Stehplatztickets sind online unter https://ticket.hakro-merlins.com/ erhältlich. Wie gewohnt überträgt auch Sportdeutschland.TV die Begegnung ab 19:45 Uhr live.