Einen historischen Sieg konnten die HAKRO Merlins in ihrem letzten Heimspiel der regulären Saison einfahren. Seit Aufstockung der ProA auf 18 Vereine beendete keine Mannschaft die Rückrunde mit nur einer Niederlage. Die Zauberer jedoch setzten sich mit 96:87 in ihrem finalen Spiel durch und schrieben so Geschichte. Zum Topscorer avancierte Shahid, der mit fünf Treffern aus sieben Drei-Punkt-Würfen 29 Zähler zum Endstand beitrug.

Crailsheim, 02.05.2026. Die reguläre Saison mit einem Erfolg beenden: Das war das Ziel der HAKRO Merlins am Samstagabend. Gegen die BG Göttingen war ein letztes Spitzenspiel zu erwarten, ehe nur fünf Tage später die Playoffs anstanden. Erstmals wieder im Kader war Marvin Ogunsipe, dafür standen Xavier Johnson und TJ Madlock nicht zur Verfügung. Deshalb schickte Headcoach David McCray eine leicht veränderte Starting Five als in den vergangenen Spielen bestehend aus Tyreese Blunt, Gabriel de Oliveira, Brock Gardner, Marvin Ogunsipe und Vinnie Shahid aufs Parkett.

In der Defensive sofort hellwach starteten die Crailsheimer in die Partie. Gleich zwei Angriffe der Göttinger konnten die Zauberer verhindern, ehe Shahid das Scoring eröffnete. Die Gäste davon unbeeindruckt drehten von Downtown direkt zum Führungswechsel, Gaines wiederholte dies auf der anderen Seite (5:3). Von Beginn an war das Spiel hitzig. Nach einer erneuten Führung der Gäste, glich Blunt erneut aus, ehe dieser nach Steal Ottos auch noch zur Führung stellte, die de Oliveira nur Sekunden später per And-One ausbaute (15:10, 5. Minute). Die Offensive der Hausherren nahm nun richtig Fahrt auf. Während Stuckey zwei Dreier in Folge versenkte, erhöhte Isemann per Dunk und stellte zur zweistelligen Führung (26:16, 9. Minute). Mit einem weiteren Korb auf beiden Seiten ging es schließlich mit 28:18 in die erste Spielunterbrechung.

Fulminant ging es dann in Spielabschnitt Zwei. Nach defensivem Rebound dunkte Santana für zwei Zähler ein, Stuckey ergänzte weitere drei Punkte und Downtown und netzte damit schon nach 12 gespielten Minuten zweistellig ein (33:23). Das Momentum kippte nun jedoch auf Seiten der Göttinger. Zwei Drei-Punkt-Würfe in Folge brachten die Veilchen wieder bis auf zwei Zähler ran, Headcoach David McCray nahm daraufhin die erste Auszeit (38:36, 16. Minute). Doch auch im Folgenden setzten sich die Gäste durch, Drescher glich nur wenig später aus und Mönninghoff erhöhte von der Freiwurflinie. Die Merlins kämpften sich aber wieder heran, Shahid glich aus und brachte wenig später den Führungswechsel (46:45). Zur Pause addierte Welp weitere zwei Zähler und schickte beide Mannschaften mit 48:45 in die Pause.

Und auch nach dem Seitenwechsel hielten sich die Zauberer in Front. Mit voller Intensität ließen beide Mannschaften alles auf dem Parkett, die Merlins zeigten sich jedoch mit mehr Einsatz. Ein 9:3-Lauf der Crailsheimer brachte wieder Luft in den Score, Göttingen nahm daraufhin die Auszeit (57:48, 23. Minute). Aber das Momentum blieb auf Seiten der Hausherren. Bis auf zehn Zähler rückten die Merlins ab, per Steal und anschließendem And-One brachte Otto die Arena zum Beben (64:52). Immer wieder stellten die beiden Mannschaften unter Beweis, welche Topteams hier aufeinandertrafen. Mit ordentlich Playoffs-Atmosphäre in der Luft feuerte die komplette Halle an. Shahid belohnte die Fans mit einem filmreifen Drei-Punkt-Wurf, der pünktlich zur Schlusssirene die Reuse fand und somit auf 78:67 stellte.

In den finalen zehn Minuten ging es genau so weiter, wie die letzten aufgehört hatten. Wieder fand ein Wurf Shahids sein Ziel und läutete damit einen 9:0-Run ein. Die Merlins lagen nun kurz vor den zwanzig Punkten Führung. Mit voller Intensität warfen beide Mannschaften alles ins Spiel, mit seinem fünften Foul verabschiedete sich Shahid rund vier Minuten vor Schluss jedoch als absoluter Top-Scorer mit 29 Zählern aus der Partie (89:73). Knapp zwei Minuten später musste auch Santana vom Platz, die Merlins jedoch weiterhin als bessere Mannschaft im Spiel. Isemann brachte die Arena mit einem weiteren Dunk zur Ekstase, der Sieg nun zum Greifen nah. Mit einem defensiven Rebound läutete erneut Isemann den letzten Angriff ein, durch die Arena schallten bereits Siegeshymnen der Fans. Mit 96:87 siegten die HAKRO Merlins schließlich gegen die BG Göttingen und beendeten somit ihre Rückrunde mit nur einer Niederlage. Seit der Aufstockung der ProA auf 18 Vereine sind die Merlins damit die erste Mannschaft, der dies gelang. Alle Merlinsakteure trugen ihren Teil zum historischen Sieg bei, vier Spieler netzten zweistellig ein. Zum Topscorer avancierte Vinnie Shahid mit 29 Punkten, Blunt netzte für 13 Zähler, Stuckey für 12 und Santana für 10 ein.

Mit diesem Erfolg geht es für die HAKRO Merlins nun in die Playoffs. Dort treffen die Jungs von David McCray auf die Gießen 46ers, die sich zeitgleich gegen die Koblenzer durchsetzen konnten. Spiel 1 findet am Donnerstagabend um 19:30 Uhr in der Arena Hohenlohe statt. Tickets sind online verfügbar.

Scouting – Spiel gegen Göttingen

Viertelergebnisse: 28:18 | 20:27 | 30:22 | 18:20

Teamstatistiken

Spielerstatistiken – HAKRO Merlins