Die HAKRO Merlins Crailsheim verpassen es ihre Siegesserie vor der heimischen Kulisse aufrechtzuhalten und verlieren das Duell gegen die GIESSEN 46ers mit 78:80. Nach zerfahrenen ersten Minuten kämpften sich die Zauberer im ersten Durchgang an die Gäste heran und behaupteten die Halbzeitführung nach zwanzig Minuten. Das dritte und vierte Viertel ging dann jedoch an die Gäste aus Gießen, die sich am Ende knapp behaupteten und den Zauberern die erste Niederlage vor heimischer Kulisse aufzwangen. Crailsheimer Topscorer in der Arena Hohenlohe wurde Vinnie Shahid mit 16 Punkten.

Crailsheim, 02.11.2024. Zum Spitzenspiel im Rahmen des siebten Spieltags der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA empfingen die HAKRO Merlins Crailsheim am Samstagabend die GIESSEN 46ers in der Arena Hohenlohe. Während die hessischen Gäste den zweiten Auswärtssieg der Saison einfahren wollten, galt es für die Zauberer die bisher stets erfolgreiche Perfomance vor heimischer Kulisse zu bestätigen und die Serie auszubauen. HAKRO Merlins-Headcoach David McCray vertraute dafür auf Vinnie Shahid, Tyreese Blunt, Gabriel de Oliveira, Daniel Keppeler und LaDarien Griffin in der Starting Five.

Samstagabend, Topspiel, Hexenkessel!

Nachdem die Gäste aus Gießen die ersten Zähler auflegten und auf sieben Punkte davonzogen, verantwortete Gabriel de Oliveira die ersten Zähler auf Seiten der Hausherren (2:7, 2. Min.). Nach insgesamt unruhigen und punktearmen Anfangsmomenten der HAKRO Merlins erreichten die 46ers von der Freiwurflinie die Zweistelligkeit und hielten die Zauberer zunächst auf Distanz (2:11, 4. Min.). Daniel Keppeler fand nach Anspiel von Kapitän Moe Stuckey unter dem Korb eine Lösung gegen die Gießener Defensivarbeit und addierte weiter per Bonusfreiwurf. Das schnelle Erreichen der Teamfoul-Grenze bereitete den Gastgebern erst Probleme, kurz darauf verkürzte nichtsdestotrotz wieder Daniel Keppeler – Vinnie Shahid zog weiter nach (11:15, 6. Min.). Bis auf einen Zähler Abstand brachten erneute drei Punkte von Moe Stuckey die HAKRO Merlins und ließen die Hohenloher weiter besser zu ihrem Spiel finden. Nachdem Stuckey die Begegnung schließlich auch ausglich, lief der Kapitän der HAKRO Merlins weiter heiß und traf zur ersten Führung (19:18, 8. Min.). Einer Auszeit der 46ers folgten gelungene Schlussmomente der Schützlinge um Headcoach Ignjatovic, die sie mit einem Vorsprung in die Viertelpause gehen ließen (21:23, 10. Min.).

Wiederum eröffneten die GIESSEN 46ers die zweiten zehn Minuten in der Arena Hohenlohe – Moe Stuckey ließ seinen dritten erfolgreichen Wurf von Downtown folgen. Devon Goodman zeigte sich wenige Momente später erstmals von der Freiwurflinie erfolgreich, LaDarien Griffin wusste nachzuziehen (27:24, 12. Min.). Das Spiel am Samstagabend zeigte nun immer mehr, warum sich beide Mannschaften in den oberen Tabellenplätzen bewegen und dort auch bleiben wollen. Von Downtown zwang Routinier Robin Benzing die HAKRO Merlins und David McCray nach einem 6:0-Lauf in die Auszeit – Vinnie Shahid antworte nach dieser erst postwendend und brachte die Zauberer kurz darauf wieder in Front (32:30, 15. Min.). Tyreese Blunt verschaffte von jenseits der Drei-Punkte-Linie zunächst Abstand auf die 46ers, dennoch blieben die Hessen auf Schlagdistanz und sorgten kurz darauf für einen erneuten Führungswechsel. Das Duell hielt, was es versprach (38:37, 17. Min.). Vinnie Shahid per And-One und LaDarien Griffin doppelt erfolgreich von der Freiwurflinie: Auszeit Gießen, Führung Crailsheim (43:37, 18. Min.). Diese hielten die Zauberer bis zur Pausensirene verpassten es jedoch mit dem letzten Angriff für eine deutlichere Führung zu sorgen (45:37, 20. Min.).

Verpasste Chancen im Schlussviertel

Der Start der zweiten Hälfte gehörte zunächst den GIESSEN 46ers, die ihren Abstand schnell halbierten und kurz darauf fast egalisierten (48:45, 24. Min.). Wieder konnte LaDarien Griffin von der Freiwurflinie das Spiel positiv beeinflussen, Mohamed Sillah legte nach (52:45, 25. Min.). Die Intensität in der Halle ließ nach der Pause weder auf dem Parkett noch auf den Rängen der Stierkampfarena nach und steigerte sich indes minütlich. Nach einem kurzen Durchhänger beider Mannschaften erhöhte Anthony Gaines für die Gastgeber und schickte die ganz in schwarz gekleideten Hessen in das Timeout (54:48, 27. Min.). Von Downtown addierte Griffin nach dieser für Crailsheim, kurz darauf zeigte Kapitän Moe Stuckey per erfolgreichem Korbleger Präsenz unter dem gegnerischen Korb. Der zuvor erspielte Vorsprung der HAKRO Merlins schwand in den folgenden Momenten erneut bis auf einen Punkt, ehe Kyle Castlin die 46ers dank des letzten erfolgreichen Angriffs in Führung liegend in die letzte Viertelpause gehen ließ (59:60, 30. Min.).

Aus dieser kamen wiederum die hessischen Gäste erst zielstrebiger und setzten sich auf sechs Zähler ab (59:65, 32. Min.) – Auszeit Crailsheim. Angetrieben vom Hexenkessel Arena Hohenlohe verkürzte daraufhin zwar Gabriel de Oliveira von Downtown, dennoch ließen die Zauberer in diesen Momenten zu viele Möglichkeiten liegen (62:70, 35. Min.). Zum Vorteil der HAKRO Merlins verpassten auch die 46ers es, ihren Abstand zu erhöhen und hielten die Zauberer am Leben. Nach dem zwischenzeitlichen verletzungsbedingten Ausfall von Tyreese Blunt fehlte auch der mittlerweile ausgefoulte Moe Stuckey den HAKRO Merlins in den letzten Minuten des Duells. Dieser Tatsache zum Trotz verkürzte Anthony Gaines per Korbleger, was Frenkie Ignjatovic abermals in die Auszeit zwang (66:74, 37. Min.). Das positive Momentum verließ die Zauberer in der Folge zwar, von weit draußen verhalf Callum Lawson den HAKRO Merlins jedoch dazu die Hoffnung zu behalten – Daniel Keppeler ergänzte von der Freiwurflinie (73:77, 39. Min.). In nervenaufreibenden Schlusssekunden verkürzte Anthony Gaines erst auf drei und schlussendlich auf zwei Zähler, dennoch reichte das letzte Aufbäumen in einem am Ende bitteren und ärgerlichen letzten Viertel nicht zum Heimsieg. Die HAKRO Merlins verpassen demnach die Revanche für das Pokalaus der letzten Saison und mussten sich erstmals in der Ligasaison vor heimischem Publikum mit 78:80 geschlagen geben. Bester Korbwerfer im Crailsheimer Dress wurde Vinnie Shahid mit 16 Zählern.

Nächster Programmpunkt: Auswärtsspieltag²

Innerhalb von weniger als 48 Stunden bestreiten die HAKRO Merlins Crailsheim am kommenden Wochenende zwei Auswärtsspiele in Folge. Bevor die Zauberer am Sonntag, den 10. November um 16 Uhr in Hagen das Parkett betreten, erwartet sie bereits am Freitagabend das Gastspiel in Düsseldorf (20 Uhr). Sowohl in Düsseldorf als auch in Hagen überträgt Sportdeutschland.tv wie gewohnt live und kostenfrei.