Das stärkste Heimteam empfängt die beste Auswärtsmannschaft der Liga. Zum absoluten Topspiel reisen die HAKRO Merlins zu Phoenix Hagen, dem Tabellenführer der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA. Tip-Off der Partie ist am Samstagabend um 19 Uhr, übertragen wird das Spiel live auf Sporteurope.tv sowie beim Public Viewing in der Wunderbar.

Crailsheim, 24.04.2026. Zu Gast beim Tabellenführer sind die HAKRO Merlins zum vorletzten Spiel der regulären Saison. Mit 27 Siegen aus 32 Spielen führt Phoenix Hagen die Tabelle der zweiten Basketball Bundesliga an, mit nur einem Sieg weniger stehen die HAKRO Merlins als direkter Verfolger auf Tabellenplatz Zwei. Zwischenzeitlich lagen die Feuervögel sechs Punkte in Front, die Zauberer kämpfen sich jedoch heran.

Damit sind die Merlins in derzeit besserer Form als die Hagener. Blickt man auf die letzten 15 Spiele, stehen die Crailsheimer mit nur einer Niederlage auf dem ersten Platz, die Hagener auf der direkten Verfolgerposition.

Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Klubs hatte ein besseres Ende für die Feuervögel. Mit 82:73 entschieden die Gäste das legendäre Weihnachtsspiel in der Arena Hohenlohe für sich. Doch nicht nur deswegen steht noch eine Rechnung offen. Vergangene Saison schlugen die Hagener Crailsheim nach den vollen fünf Spielen in der entscheidenden Partie und bescherten den Zauberern damit das Ausscheiden aus den Playoffs im Viertelfinale

Besonders auffällig, sowohl in den vergangenen Playoffs als auch im Weihnachtsspiel, war Tim Uhlemann. Der Power Forward stellte in der entscheidenden Playoff-Partie den effektivsten Spieler (18 EFF), auch Ende Dezember glänzte er mit einer hundertprozentigen Trefferquote bei vier getroffenen Drei-Punkt-Würfen. Von Downtown ebenfalls nicht zu unterschätzen ist Marcus Graves, der mit neun Treffern aus der Ferne innerhalb eines Spiels den aktuellen Rekord hält. Wirft der US-Amerikaner aber nicht gerade selbst, verteilt er die Bälle erfolgreich an seine Teamkollegen und steht so unter den besten zehn Passgebern der Liga (5,3 ASS). Sogar noch erfolgreicher zeigt sich Bjarne Kraushaar mit 6,4 Assists pro Spiel. Damit erreicht dieser im Ranking Platz Zwei.

Ein besonderes Spiel wird es vor allem für Gabriel de Oliveira und Fabi Bleck. Während der Brasilianer das Hagener Nachwuchsprogramm durchlief, stand der aus Breckerfeld stammende Bleck fünf Jahre für die Zauberer auf dem Parkett. Dort sammelte er mit dem Einzug in die BBL-Playoffs, in den FIBA Europe Cup und in das Pokalfinale seine größten sportlichen Erfolge. Nach einer Spielzeit in Würzburg steht Bleck seit dieser Saison wieder bei seinem Jugendverein unter Vertrag und sammelt in knapp 21 Minuten Spielzeit die meisten Rebounds (4,7 pro Spiel) seiner Mannschaft.

Die Ischelandhalle in Hagen ist ausverkauft, über 3.100 Fans werden erwartet. Auch aus Hohenlohe reisen einige Fans zum Spitzenspiel an. Für alle, die von zuhause supporten wollen, überträgt Sporteurope.tv die Begegnung bereits ab 18:30 Uhr live. Zusätzlich zeigt die Wunderbar das Spiel im Public Viewing.