von Benny Kludzuweit, HAKRO Merlins Supporters

Crailsheim, was war das denn bitte für eine verrückte ProA-Hauptrunde der Saison 2024/2025?
Als einer der Favoriten auf die Hauptrundenmeisterschaft gestartet, mal eben Rostock aus dem Pokal geworfen und ALBA Berlin am Rande einer Niederlage gehabt – nur knapp und unglücklich verloren… Shoutout an Tyreese: Drei Freiwürfe verballert, aber die komplette Mannschaft und die komplette Halle feiern ihn – wow! 

Ich lege mich mal fest: Wenn wir ALBA geschlagen hätten, dann hätten wir in Weißenfels beim TOP FOUR beide Pokale (den BBL-Pokal und den Fan-Award) geholt. Change my mind. 

Voller Euphorie ging es dann am Volksfestsamstag (!) mit einem Bus zum ersten Auswärtsspiel nach Bayreuth. Auswärtssieg – nix Besonderes, #comebackstronger Dejan … 

Danach folgten Auswärtsspiele in Bremerhaven, Münster, Düsseldorf, Hagen, Jena und Koblenz. Leider konnten wir hier nicht viele Merlins-Fans in die Hallen bringen und die Mannschaft rutschte in der Tabelle auf Platz 10 ab.
Ende Dezember 2024 konnten wir beim Derby in Tübingen endlich mal wieder zwei Busse auf die Straße bringen und mit knapp 200 Merlins-Fans unsere Mannschaft zum Derbysieg peitschen. Geile Stimmung – danke an alle, die dabei waren. 

Am 05.01.2025 war nach langer Zeit mal wieder der Stuttgarter Vorort zu Gast in Ilshofen, und für ein Spiel am Samstagabend waren zwei fast dreiviertel voll besetzte Busse gar nicht mal so schlecht von den Knights-Supporters.
Mit einem knappen Heimsieg ging es am 11.01.2025 mit sechs Bussen und über 700 Merlins-Fans in die EWS-Arena nach Göppingen. Hier haben wir – sowohl auf den Rängen als auch auf dem Court – gezeigt, wer die Nummer 1 in Baden-Württemberg ist. Die Ritter wurden mit 31 Punkten Differenz wieder zurück nach Kirchheim geschickt und der gesamte Gästeblock feierte die Mannschaft. 

Die wochenlangen Vorbereitungen haben sich gelohnt. Angefangen von: 

• Wo bekommen wir sechs Busse her? 

• Bekommen wir so viele Tickets für die Halle? 

• Wie teilen wir die Busse ein? 

• Wo fahren wir ab? 

• Haben wir genug Bier für die Busse? 

• Wie treten wir in der Halle auf? 

Kurzerhand wurde noch ein neuer Fanschal für alle Merlins-Fans angefertigt, wodurch wir ein einheitliches Bild in der EWS-Arena abgeben konnten. 

Alles hat wunderbar geklappt, vorab die Kommunikation mit dem Office der Knights, die Busfahrt über Gaildorf, Gschwend bis nach Göppingen – sechs Busse die Serpentinen nach Gaildorf hoch und das vermeintliche Fluchen von allen Autofahrern hinter uns … das war ein ziemlich geiles Bild! 

Alles hat wunderbar geklappt?
Der Reifen am Bus 1 hatte da andere Pläne … Kurz nach der Abfahrt war der Reifen ziemlich platt und hatte keine Lust mehr, seine Luft anzuhalten.
Nach einer Zwangspause, die manchen Mitfahrern wohl gutgetan hat, ging es weiter Richtung Heimat. 

Alle sind wieder sicher in Crailsheim angekommen – und unsere Merlins waren #backtobackderbysieger! 

Weiter ging es mit einem Bus zur „Highlight-Auswärtsfahrt“ nach Dresden.
Unsere Mannschaft hatte sich wieder gefangen, und wir konnten einen guten Support in Elbflorenz abliefern. Ein geiles Wochenende liegt hinter uns – und wer noch nicht mehrere Tage mit uns unterwegs war, hat bisher definitiv was verpasst.
Schau mer mal, wohin es nächste Saison hingeht … Wieder Dresden, Düsseldorf oder doch wieder Berlin, Hamburg, Bonn?
Wir gehen mal stark von einem der letzten drei aus. 

Mitte März ging es mit zwei Bussen nach Gießen zum Spitzenspiel, welches am Ende leider unglücklich mit einem Buzzerbeater verloren wurde. Die Stimmung in den Bussen und im Gästeblock war trotzdem überragend – und unsere magische Reise ging weiter. 

Zwei Wochen später ging es – nach einer frustrierenden Niederlage gegen Düsseldorf – mit zwei Bussen nach Karlsruhe zum nächsten Derby.
Die Mannschaft hatte die Niederlage gut weggesteckt und sich zum nächsten Derbysieg gekämpft. Der Gästeblock am A*** der Heide der Europahalle war bis auf den letzten Platz gefüllt und die Stimmung war einzigartig. Aber wehe, man hat die heilige Tartanbahn betreten – stimmts, Herr sportlicher Leiter? 

Nach einem weiteren Heimsieg gegen Bayreuth – keine Ahnung wie, aber wir haben auf jeden Fall gewonnen – ging es mit dem „Sonderbähnle“ zum letzten Auswärtsspiel der regulären Saison nach Nürnberg. 

Und ganz ehrlich? Es war mal eine ganz neue Erfahrung für uns, mit dem Zug bzw. der S-Bahn unserer Mannschaft hinterherzueiern – sowas kannte ich bisher nur vom Fußball. Mit gut 250 Merlins-Fans ging es bei bestem Wetter nachmittags los Richtung Nürnberg. Die Zugfahrt verlief ohne große Vorkommnisse, und das ganze „Sonderbähnle“ hüpfte sich schon mal für die Halle warm. 

Nachdem wir in Nürnberg auch noch den richtigen Weg zum Treffpunkt gefunden hatten, war es soweit … 

Gefühlt 400 Merlins-Fans freuten sich auf ein kühles Freibier auf dem Parkplatz von „Frankys Getränkemarkt“ – hier ein riesiges Dankeschön an die Merlins, die Biermanufaktur ENGEL und MLO für die Orga und die Bereitstellung des besten Bieres der Welt … dem Freibier … 

Nach kurzer Zeit kam etwas Unruhe auf … Hintergrund waren wohl Fans des SC Paderborn, welcher am gleichen Tag in Nürnberg beim „Glubb“ 3:2 gewonnen hatte.
Ein besorgter Anwohner muss uns wohl mit ein paar Paderborner Ultras verwechselt haben und wählte den Notruf …
Aus zwei Ansprechpartnern bei den Ordnungshütern wurden knapp 40–50 Bereitschaftspolizisten, die unbedingt Fotos und Videos von uns machen wollten …
Nach einem Dialog mit den netten Herren in Blau (also mit den Bewaffneten :-P) stellte sich heraus, dass wir Basketballfans sind und mit Paderborn so viel am Hut haben wie Kirchheim mit der 1. Basketball Bundesliga.
Die Bereitschaft rückte ab, und wir wurden mit zwei Streifenwagen zur Halle begleitet.
Dort angekommen, nahmen wir den Gästeblock ein und zeigten den 30 Fans im Nürnberger Fanblock, wo der Frosch die Locken hat.
Unsere Mannschaft spielte dreieinhalb bockstarke Viertel, und am Schluss hat es noch so gerade eben für einen Auswärtssieg gereicht. 

Die Stimmung war mega, und man feierte zusammen mit der Mannschaft das Heimrecht in der ersten Playoff-Runde. Die Rückfahrt verlief ohne größere Vorkommnisse – und die erste Auswärtsfahrt mit einem „Sonderbähnle“ war ein voller Erfolg. 

Das letzte Heimspiel gegen Münster war von Anfang an eine klare Sache – und durch den überragenden Sieg von Bremerhaven zuhause gegen Gießen konnten sich unsere Jungs noch den dritten Platz nach der Hauptrunde der 2. Basketball-Bundesliga sichern.
Somit stand Hagen als Gegner im Playoff-Viertelfinale fest.
Das erste Spiel war geprägt von bescheidenen Wurfquoten und einer bockstarken Defense unserer Jungs. Am Ende stand ein 78:71-Heimsieg auf dem Scoreboard, und unsere Mannschaft ging mit 1:0 in Führung. 

Unmittelbar nach Spielende wurden die Busse bei unserem Auswärtspartner Marquardt Reisen und die Tickets bei Phoenix Hagen angefragt.
Mit zwei Bussen ging es nach Hagen, um unsere Mannschaft auswärts wieder zu unterstützen. 

Was ging diese Saison in der Hauptrunde so ab? 

Wir konnten über 1.500 Merlins-Fans – davon alleine ca. 1.200 in der Rückrunde – mit sechs Bussen und knapp 700 Merlins-Fans in Göppingen in die Hallen der 2. Basketball Bundesliga bringen. 

Insgesamt waren 15 Fanbusse auf den Autobahnen der Bundesrepublik unterwegs, um unsere Merlins auswärts zu unterstützen.
Zum Vergleich: In der letzten BBL-Saison haben wir knapp 1.000 Merlins-Fans in 13 Bussen die Möglichkeit gegeben, mit uns die Mannschaft auswärts zu unterstützen. 

Was bedeutet das für uns?
In der letzten BBL-Saison spielte die Mannschaft alle 34 Spieltage gegen den Abstieg – und wir bekommen trotzdem vier Busse nach Würzburg oder drei Busse nach Heidelberg auf die Straße. Jetzt, in der zweiten Liga, konnten die Anzahl der Fans und die Anzahl der Busse nochmals gesteigert werden. 

Crailsheim, ihr seid einfach der Wahnsinn! 

Das bedeutet #wahreliebe, #puremagic und #wearefamily – das macht unsere Merlins aus! Und genau deswegen machen wir sowas.
Deshalb verbringen wir so viele Stunden, um die Auswärtsfahrten für euch zu organisieren, und opfern unsere Freizeit für unsere gemeinsame Leidenschaft!
Egal, wie die Playoffs ausgehen – ob wir aufsteigen oder in der neuen Saison nochmals in der zweiten Liga spielen werden – unsere Leidenschaft bleibt gleich! 

#puremagic #feelthemagic #feeltheplayoffs