Die Basketball Bundesliga ist zurück in der Arena Hohenlohe! Am Freitag um 18:30 Uhr empfangen die HAKRO Merlins die Rostock Seawolves zum Auftakt in die BBL-Saison 2023/24. Nach dem Duell steigt im Hangar Event Airport Crailsheim die PURE MAGIC Party, um gemeinsam die neue Bundesligasaison zu feiern. Einzeltickets für das Spiel gegen Rostock sowie Dauerkarten berechtigen auch zum Einlass in den Hangar, die Shuttlebusse fahren direkt von der Arena nach Crailsheim. Letzte Tickets gibt es noch online unter https://hakro-merlins.reservix.de.

Crailsheim, 28.09.2023. Nach knapp zwei Monaten Saisonvorbereitung startet am Freitagabend die easyCredit Basketball Bundesliga Saison für die HAKRO Merlins Crailsheim. Zu Gast am 1. Spieltag sind die Rostock Seawolves, das Überraschungsteam der Vorsaison.

Beide Teams wollen Widergutmachung für die erste Pokalrunde am vergangenen Wochenende betreiben und deshalb mit einem Erfolg in die Bundesligaspielzeit starten. Denn neben den HAKRO Merlins, die sich beim ProA-Spitzenteam aus Gießen geschlagen geben mussten, sind auch die Seawolves bereits aus dem BBL-Pokal ausgeschieden. Das Team von der Ostsee unterlag Bundesliga-Aufsteiger RASTA Vechta mit 76:84.

Nach der turbulenten Saisonvorbereitung und dem Pokalaus liegt eine intensive Trainingswoche hinter den HAKRO Merlins. Der neue Centerspieler Prince Oduro findet immer besser ins System, gegen Gießen legte der Kanadier 17 Punkte und 8 Rebounds auf und avancierte zum Topscorer. Er wurde Anfang September für den verletzten Bogdan Radosavljevic verpflichtet, der aufgrund einer Arthrose in der Schulter seine Karriere vorzeitig beenden musste.

Die Rostocker gehen nach ihrer Premierenspielzeit in die zweite Bundesligasaison der Vereinsgeschichte. Während sie im letzten Jahr als Tabellenneunter nur hauchdünn die Playoffs verpassten, wollen sie sich auch in diesem Jahr im Dunstkreis der Post-Season bewegen. Dafür sorgten sie im Sommer für einige Ausrufezeichen auf dem Transfermarkt. Zwar verließ das kongeniale Point Guard/Center-Duo JeQuan Lewis und Selom Mawugbe die Seawolves in Richtung Frankreich, mit dem achtfachen deutschen Nationalspieler Robin Amaize konnten sie jedoch einen defensivstarken Flügelspieler auf der deutschen Position für sich gewinnen. Ein weiterer Steal der Offseason gelang Rostock mit der Weiterverpflichtung von Derrick Alston Jr. Der athletische US-Forward überzeugte in seiner ersten Spielzeit in Europa mit 15,4 Punkten und 4,2 Rebounds und geht nun eine weitere Saison für die Norddeutschen auf Korbjagd.

„Jeder Saisonstart ist sehr wichtig, vor allem Zuhause. Nach einem schlechten Spiel in Gießen hatten wir jetzt eine gute Trainingswoche. Wir müssen unsere Emotionen auf das Parkett bringen, das sollte das Fundament eines guten Spiels sein“, gibt Headcoach Nikola Markovic vor und ergänzt: „Rostock hat eine sehr gute Mannschaft, die jede Position mit zwei starken Spielern besetzt hat. Ich bin mir sicher, dass wir uns stärker als zuletzt präsentieren.“

Aufgrund einer Baustelle ist der Streckenabschnitt zwischen Ilshofen und der Arena Hohenlohe gesperrt. Daher wird eine frühzeitige Anreise sowie die Nutzung der Shuttlebusse empfohlen. Die Landstraße L2218 aus Richtung Crailsheim kommend sowie die Autobahn A6 stehen wie gewohnt zur Verfügung. Für die Anreise über Wolpertshausen/Schwäbisch Hall führt die Autobahn A6 zur Arena.

Im Anschluss an die Begegnung wird die neue Saison im Hangar Event Airport Crailsheim gefeiert. Zwei DJs und eine Liveband sorgen auf zwei Floors für mächtig Stimmung. Der Einlass ist ab 18 Jahren, Tickets für das Spiel gegen Rostock und Dauerkarten berechtigen ebenfalls für den Einlass zur Party. Die Shuttlebusse fahren nach dem Spiel direkt zum Hangar. Letzte Tickets für Kurzentschlossene gibt es online unter https://hakro-merlins.reservix.de, außerdem überträgt der Streamingdienst DYN das Spiel live auf https://konto.dyn.sport. Sprungball ist um 18:30 Uhr, der Hangar öffnet um 21:00 Uhr die Tore.