Das letzte Auswärtsspiel der easyCredit Basketball Bundesliga Hinrunde steigt für die HAKRO Merlins am kommenden Samstagabend in Ludwigsburg. Zum Duell gegen den Nachbarn aus Schwaben werden auch über 200 Fans der HAKRO Merlins erwartet, die die Zauberer lautstark unterstützen. Sprungball in der MHPArena ist am Samstag um 20:00 Uhr, Dyn überträgt wie gewohnt live.

Crailsheim, 11.01.2024. Eine Mischung aus Ekstase und Erleichterung schwebte nach dem 87:76-Heimerfolg gegen den SYNTAINICS MBC durch die Arena Hohenlohe. Nach vier, meist recht knappen, Niederlagen in Folge konnten sich die HAKRO Merlins diesmal belohnen und den dritten Saisonsieg einfahren. Nun möchte man das gewonnene Selbstvertrauen in den nächsten easyCredit-BBL-Auftritt nehmen und auch erstmals auf fremdem Parkett siegen.

Bundesliga-Heimspiel zwischen zwei Champions League Duellen  

Dafür reisen die Hohenloher am Samstagabend in das rund 100 Kilometer südwestlich entfernte Ludwigsburg. Die MHP RIESEN spielen abermals eine gute Saison. Zwar gehören die Schwaben mit Platz Neun nicht zur absoluten Tabellenspitze, befinden sich jedoch mit nur einem Sieg Rückstand auf den Drittplatzierten im Verfolgerfeld und somit auf Kurs Play-offs. In der Basketball Champions League konnte man sich nach der Gruppenphase für die Play-ins qualifizieren. Dort gewannen die Schwaben das Heimspiel gegen Darüşşafaka Istanbul souverän (82:63), mussten sich am vergangenen Mittwoch jedoch in der Türkei geschlagen geben (82:73). Am kommenden Dienstag steht dann das entscheidende dritte Spiel in Ludwigsburg auf dem Programm.

In der easyCredit BBL konnten die Barockstädter bislang neun Erfolge feiern, sechsmal mussten sie sich geschlagen geben. So konstant wie die letzten Jahre waren – als einziges Team stand Ludwigsburg in den letzten vier Spielzeiten immer mindestens im BBL-Playoff-Halbfinale – so wenig ausrechenbar ist die aktuelle Saison. Mit deutlichen Erfolgen gegen Ulm (99:70) und Berlin (87:79) zeigt die Mannschaft von Josh King, dass sie gegen jedes Team der Liga bestehen kann. Auf der anderen Seite stehen jedoch auch Niederlagen gegen Klubs aus der zweiten Tabellenhälfte.

Wiedersehen mit Polas Bartolo und Lewis

Auf spielerischer Seite überzeugen bei den Gelb-Schwarzen vor allem die US-Guards. Jayvon Graves, Desure Buie und Silas Melson sind nicht nur die Dauerbrenner im Team (allesamt mit mindestens 24 Minuten Spielzeit), sondern erzielen auch die meisten Zähler. Vor allem die Starter im Backcourt, Graves und Buie, ähneln sich in der Spielweise: Beide suchen häufig den eigenen Abschluss, gerne auch von jenseits der Drei-Punkte-Linie, und treffen ihre Würfe mit soliden Quoten. Auf den Flügelpositionen sind die RIESEN mit den beiden Ex-Merlins Yorman Polas Bartolo (2013/14 in Crailsheim) und Jaren Lewis (2021 – 2023 in Crailsheim) gut aufgestellt. Ihnen gegenüber wird wiederrum mit Tremmell Darden ein ehemaliger Ludwigsburger stehen. Der 42-jährige HAKRO Merlins Neuzugang – seit vergangenem Wochenende ältester BBL-Profi der Geschichte – stand von 2020 bis 2022 für die RIESEN unter Vertrag und erreichte zwei BBL-Halbfinalteilnahmen sowie das Final Four in der Basketball Champions League. Nun möchte er seine Erfahrung bei den HAKRO Merlins im Kampf um den Ligaverbleib einbringen, bei seinem Debüt gegen den SYNTAINICS MBC holte er sich direkt acht Rebounds.

Über 200 Merlins-Fans in Ludwigsburg

Sprungball in der MHPArena ist am Samstag um 20:00 Uhr, die HAKRO Merlins freuen sich auf die Unterstützung der zahlreichen Gästefans in der Barockstadt. Dyn überträgt die Partie ebenfalls wie gewohnt live.