Nach dem überraschenden sechsten Tabellenplatz der Vorsaison mussten die Veilchen einen großen Umbruch hinnehmen. Die Schlüsselspieler Harald Frey und Till Pape folgten ihrem Coach Roel Moors nach Bonn, Mark Smith zog es zu Saragossa in die spanische ACB. Im Sommer übernahm dann Olivier Foucart, ehemaliger Co-Trainer von Moors, das Zepter in der Universitätsstadt und holte mit Deondre Burns und Umoja Gibson zwei hochveranlagte Guards ins Team. Burns führte letztes Jahr Keravnos (Zypern) zur nationalen Vizemeisterschaft und avancierte mit durchschnittlich 19,3 Punkten zum zweitbesten Scorer im FIBA Europe Cup. Combo-Guard Gibson geht nach sechs Jahren College nun in seine erste Profisaison. Überzeugen konnte er bislang vor allem mit seinem Shooting von jenseits der Drei-Punkte-Linie. Nach jeder seiner sechs Spielzeiten stand der 25-jährige bei mindestens 39 Prozent Dreierquote. Beim bislang einzigen Pflichtspiel der Göttinger in der Champions League Quali trumpfte er mit 21 Zählern (3/7 Dreier) auf. Im Frontcourt sollen sich der 2,11 Meter große Lette Karlis Silins sowie 2,18 Meter Hüne Phil Hartwich die Big Man Position teilen. Während Silins als guter Verteidiger und Dreierwerfer fest für die Rotation eingeplant wurde, mussten die Veilchen auf die Verletzung von Kapitän Harper Kamp reagieren und konnten vor einigen Wochen den ehemaligen Göttinger Hartwich zurück nach Niedersachsen lotsen.

Die Göttinger stehen vor ihrem ersten BBL-Saisonspiel, die HAKRO Merlins ihrerseits bereiten sich auf den dritten Auftritt in der deutschen Beletage vor. Auf den Heimsieg über die Rostock Seawolves folgte eine Niederlage bei Titelanwärter ALBA BERLIN. Neben Moe Stuckey (Topscorer gegen Rostock) und James Murray-Boyles (bester Werfer gegen Berlin) überzeugte zum Saisonstart vor allem der junge Point Guard Elias Baggette. Der 21-jährige Aufbauspieler, der seine angedachte größere Rolle bislang gut zu nutzen weiß, legte 14 respektive 12 Zähler und jeweils 4 Assists auf. Nach einer guten Vorbereitung überzeugte er nun auch im Ligabetrieb mit seinem guten Drive zum Korb und starken Trefferquoten.

„Wie jedes Spiel wartet am Samstag ein wichtiges Duell auf uns. Göttingen ist ein neu zusammengestelltes Team mit neuem Trainer, bislang spielten sie nur die Champions League Qualifikation. Mit ihrer letzten Verpflichtung Hartwich konnten sie noch einmal Stabilität und Größe unter den Körben für sich gewinnen, insgesamt haben sie, vor allem auf der Shooting Guard Position mit dem ehemaligen Ulmer Fedor Zugic ein gutes Team zusammengestellt“, sagt HAKRO Merlins Headcoach Nikola Markovic über den Göttinger Kader. „Ich erwarte ein sehr intensives Spiel, für Göttingen wird es das erste Heimspiel vor ihren lautstarken Fans. Darauf müssen wir die passende Antwort finden, dann sehen wir ein ausgeglichenes Spiel. Wir sind auf einem guten Weg und ich bin sicher, dass wir uns Spiel für Spiel steigern“, so Markovic weiter.

Sprungball zum dritten BBL-Auftritt der HAKRO Merlins Crailsheim ist am Samstagabend um 18:30 Uhr in der Göttinger Sparkassen-Arena. Dyn überträgt die Partie unter https://www.dyn.sport/sport_basketball live.