Zum letzten Heimspiel der HAKRO Merlins Crailsheim im Kalenderjahr 2023 empfangen die Zauberer am Samstag (30.12.) die Veolia Towers Hamburg in der Stierkampfarena. Sprungball gegen den EuroCup-Teilnehmer aus dem Norden Deutschlands ist um 20:00 Uhr in der Arena Hohenlohe – Dyn überträgt die Partie am 14. Spieltag der easyCredit BBL ab 19:45 Uhr live. Restliche Tickets für den Jahresabschluss gibt es online.

Crailsheim, 28.12.2023. Die HAKRO Merlins Crailsheim beenden eine intensive Woche vor dem Jahreswechsel mit einem Heimspiel am Wochenende gegen die Veolia Towers Hamburg. Diese standen im Gegensatz zu den Zauberern unter der Woche nicht in der deutschen Beletage auf dem Parkett – die Nordlichter begegneten am Mittwochabend am 13. Spieltag des EuroCup´s Hapoel Tel Aviv im serbischen Belgrad (101:118-Niederlage).

Zuhause ungeschlagen gegen Hamburg

Nach der knappen Niederlage im Weihnachtsspiel 2023 gegen die Würzburg Baskets mussten die HAKRO Merlins am Zweiten Weihnachtsfeiertag drei Tage später eine deutlichere Niederlage gegen den „Weihnachtsmeister“ in Chemnitz einstecken. „In Chemnitz war die zweite Halbzeit sowohl offensiv als auch defensiv nicht so, wie wir es uns wünschen. Wir haben es mit der Mannschaft analysiert und sind bereit, nach vorne zu gehen,“ so HAKRO Merlins-Headcoach Jussi Laakso vor dem Jahresabschluss und ergänzt: „Während meiner Zeit in Crailsheim sind wir zum ersten Mal mit der kompletten Mannschaft im Training, was uns bei der Vorbereitung auf Hamburg sehr hilft. Vor allem mit der Unterstützung unseres tollen Heimpublikums wollen wir zeigen, wozu wir fähig sind.“

Gegen die Veolia Towers Hamburg wollen die Zauberer das Basketball-Jahr 2023 nun also mit einem Erfolgserlebnis abschließen und gehen dabei mit einer makellosen Bilanz zuhause gegen die Türme in die Partie: In den bisherigen vier Aufeinandertreffen in Ilshofen in der easyCredit BBL gingen stets die Gastgeber als Sieger aus der Partie.

Towers-Shooting Guard im Blickfeld 

Die Towers um Headcoach Benka Barloschky befinden sich nach einem unglücklichen Start in die Saison und drei Niederlagen aus vier Spielen mittlerweile in den Playoff-Plätzen. Zuletzt gewannen die Nordlichter von neun Liga-Duellen sieben Begegnungen. Überzeugender Mann auf Seiten der Hamburger ist dabei der 25-jährige Aljami Durham (15.5 Pkt./4.6 Assists), dicht gefolgt vom US-amerikanischen Forward William Christmas (14.2 Pkt.). Zudem stehen auch bei Vincent King (12.9 Pkt.) und Towers-Center Aleksander Dziewa (12.0 Pkt.) durchschnittlich zweistellige Werte zu Buche. King wechselte vor der Saison von den Bristol Flyers, wo er zum Spieler der Saison gewählt wurde, in die Hansestadt. Bei der 108:94-Niederlage gegen Bonn am vergangenen Wochenende avancierte der 26-jährige zum Topscorer seiner Mannschaft (23 Pkt.). Zusätzlich bringen Jonas Wohlfarth-Bottermann (33 Jahre) und Seth Hinrichs (30 Jahre) zusammen die Erfahrung aus über 500 Spielen in der easyCredit BBL mit nach Hohenlohe. Erfolgreichster deutscher Korbwerfer der Hamburger Rotation ist Lukas Meisner (8.2 Pkt.), der seit Sommer 2021 im Towers-Dress aufläuft.

„Hamburg ist ein sehr schnelles Team und hat eine gute Mischung aus erfahrenen Spielern und jungen Talenten. Hinrichs und Wobo führen die Gruppe der jungen Amerikaner an: Christmas, Durham, King, Hughes. Zudem hat Hamburg in Dziewa einen aktiven Big Man, der in dieser Saison bisher gut gespielt hat“, so Jussi Laakso über den kommenden Gegner der HAKRO Merlins.

Restliche Tickets für den Jahresabschluss in der Arena Hohenlohe gegen die Veolia Towers Hamburg gibt es online. Dyn überträgt das Aufeinandertreffen samt Vorbericht live ab 19:45 Uhr – Sprungball in der Stierkampfarena ist 15 Minuten später um 20:00 Uhr. Die Shuttlebusse fahren wie gewohnt vor und nach der Partie.