Nach der letzten Generalprobe der Pre-Season gegen die MLP Academics Heidelberg am vergangenen Volksfestwochenende stand am Samstagabend das erste Pflichtspiel der HAKRO Merlins in dieser Saison auf dem Programm. In der altehrwürdigen Sporthalle Gießen-Ost gastierten die Zauberer vor 2397 Zuschauern bei den JobStairs Giessen 46ers im Rahmen der ersten Runde des BBL-Pokals. Gegen die Mannschaft aus der Barmer 2. Basketball Bundesliga ProA starteten die HAKRO Merlins mit Problemen in das erste Viertel und konnten den erspielten Rückstand auf die 46ers nicht aufholen. Trotz einer Schlussoffensive konnten die HAKRO Merlins das Spiel nicht mehr drehen und scheiden in der ersten Pokalrunde aus.

Foto: Genslein

Gießen, 23.09.2023. Die JobStairs Giessen 46ers empfingen am frühen Samstagabend die HAKRO Merlins Crailsheim im Rahmen des BBL-Pokals. Die Gäste aus Hohenlohe um Headcoach Nikola Markovic reisten dabei mit einem vollständigen Kader an die Lahn. Für die Zauberer aus Crailsheim begannen Keandre Cook, Moe Stuckey, Marques Townes, Fabian Bleck und Galin Smith das Spiel in der Starting Five.

Die Gastgeber starteten in Person der 46ers-Guards Luis Figge und Simon Krajcovic mit zwei erfolgreichen Dreierwürfen in das erste Viertel. Für die HAKRO Merlins stand Point Guard Marques Townes als Erster auf dem Scoreboard. Die Männer von der Lahn zogen in der Folge in den ersten Minuten auf acht Punkte davon (12:4). Nach einer Auszeit von Merlins-Coach Nikola Markovic kamen die Zauberer zunächst besser in die Partie. Weitere schwere Dreier der 46ers Duane Wilson und Robin Benzing brachten die Sporthalle Gießen-Ost im Anschluss allerdings wieder zum Kochen (23:11). Mehrere gute Aktionen von Murray-Boyles und ein verbessertes Defensivverhalten sorgten zwischenzeitlich dafür, dass die Zauberer den Abstand verringern konnten, dennoch gingen sie nach zehn Minuten mit einem 26:17 in die erste Viertelpause in Gießen.

Die Heimmannschaft aus Gießen erhöhte zu Beginn des zweiten Viertels den Druck kontinuierlich, zwei Layups von Murray-Boyles und ein verbessertes Defensiv-Rebounding ermöglichte es den Gästen im weißen Trikot allerdings näher an die 46ers zu kommen (30:22).  Wie schon in den ersten zehn Minuten des Spiels fehlte den Hohenloher in den darauffolgenden Minuten eine gewisse Portion Wurfglück – bei den Gastgebern fiel hingegen fast jeder Wurf von jenseits der Dreier-Linie. Die JobStairs Giessen 46ers hielten ihren zweistelligen Vorsprung demnach auch über den Großteil des zweiten Viertels am Leben (40:28/18. Minute). Eine weitere Auszeit der Zauberer zeigte vor Ende der zweiten zehn Minuten zwar Wirkung und ließ die Gäste den Abstand vor der Halbzeitpause etwas verringern, dennoch gingen die HAKRO Merlins zur Halbzeit mit einem 42:35 in die Kabinen. Topscorer auf Crailsheimer Seite waren die Forwards Murray-Boyles und Cook mit je sieben Punkten.

Merlins-Routinier Moe Stuckey brachte die Merlins mit dem ersten erfolgreichen Dreier auf Seiten der Gäste zu Beginn der zweiten Halbzeit zunächst auf vier Punkte ran, Ex-Nationalspieler Benzing zog allerdings nur wenige Augenblicke mit tiefen drei Punkten nach. Nach weiteren erfolgreichen Würfen auf Seiten der Gäste, gelang es den Männern von der Lahn erneut einen zweistelligen Abstand herzustellen (54:42). Leichte Ballverluste und Unkonzentriertheiten in der Offensive sorgten dafür, dass die HAKRO Merlins im dritten Viertel weiterhin nicht näher an die Heimmannschaft rankamen. Nach 30 gespielten Minuten stand ein 62:49 zur Buche.

Mit einem Rückstand von dreizehn Punkten gingen die Zauberer ins letzte Viertel der Partie. Die JobStairs 46ers zeigten sich weiterhin souverän und hielten ihren zweistelligen Abstand (71:58/34. Minute). Den HAKRO Merlins gelang es in der Folge erstmals in der Partie konsequent zu punkten und im Zusammenspiel mit einer guten Defensive den Rückstand zu verkürzen (76:70). Trotz des verbesserten Abschnittes kurz vor Ende der Partie verloren die Gäste die Partie am Ende mit 79:73 und scheiden somit in der ersten Runde des BBL-Pokals aus. Topscorer der HAKRO Merlins Crailsheim nach Ende der Partie waren Prince Oduro und Keandre Cook mit je 17 Punkten.

Am kommenden Freitag sind die HAKRO Merlins nach der Niederlage im Pokal wieder auf dem Parkett gefordert und wollen mit einem ersten Erfolgserlebnis gegen die Rostock Seawolves in die easyCredit BBL starten. Um 18.30 Uhr treffen sie in der heimischen Arena Hohenlohe auf die Norddeutschen. Tickets für das erste Heimspiel der neuen Saison in der Stierkampfarena sind online unter https://hakro-merlins.reservix.de und an der Abendkasse erhältlich. Im Anschluss an das Spiel findet im Hangar in Crailsheim die legendäre PURE MAGIC Party statt.

Stimmen nach der Partie

Branislav „Frenki“ Ignjatovic (Cheftrainer JobStairs GIESSEN 46ers): „Im Basketball ist es deutlich schwieriger gegen einen Erstligisten zu gewinnen, anders als im Fußball. Alleine aufgrund der Ausländerregel. Wir haben sehr gut gespielt und haben vor allem defensiv sehr gut funktioniert und wenn wir dieses Defensivlevel halten können, werden wir viel Spaß haben.“

Nikola Markovic (Cheftrainer HAKRO Merlins Crailsheim): „Glückwunsch an die Gießener Mannschaft und an die Fans für die tolle Atmosphäre. Wir wussten, es wird schwer in der Halle zu spielen. Wir haben einige Sachen gut gemacht, aber wir haben ihre Offensive rund um Fundic nicht stoppen können. Ich kenne ihn gut aus seiner Zeit in Serbien und er ein, zwei gute Offensivrebounds geholt als wir knapp davor waren, das Spiel ausgeglichener zu gestalten. Teams sind bei Pokalspielen immer besonders motiviert und Gießen ist ein großer Traditionsclub mit mehreren Pokalsiegen in der Vergangenheit.“

Scouting

Viertelergebnisse: 26:17 I 16:18 I 20:14 I 17:24

	JobStairs Giessen 46ers	HAKRO Merlins
Rebounds	39	41
Assists	15	12
Turnover	13	18
Wurfquoten
Field Goals	39% (26/66)	48% (27/56)
Dreier	38% (9/24)	25% (4/16)
Freiwürfe	72% (18/25)	54% (15/28)

 

#	Merlin	Punkte	Rebounds	Assists	Steals	Blocks	Turnover	Minuten
0	Pritzl	0	1	0	0	0	0	11:29
1	Cook	17	5	0	1	1	4	32:44
3	Stuckey	10	2	1	1	0	1	23:57
4	Baggette	5	0	7	2	0	3	19:04
5	Townes	10	4	3	3	0	6	25:30
6	Wulff	0	0	0	0	0	0	7:16
8	Oduro	17	8	0	1	3	2	31:48
9	Bleck	4	5	1	0	0	0	18:55
11	Kindzeka	–	–	–	–	–	–	DNP
12	Murray-Boyles	10	6	0	0	0	0	21:05
30	Smith	0	1	0	0	0	0	8:12