Am zweiten Weihnachtstag gastierten die HAKRO Merlins Crailsheim im Rahmen des 13. easyCredit BBL-Spieltages bei den NINERS aus Chemnitz. Die Sachsen gingen mit einer traumhaften Bilanz von zwölf Siegen und einer Niederlage als deutlicher Favorit in das Duell. Doch zu Beginn des Spiels merkte man kaum einen Unterschied zwischen dem Tabellenführer und dem Tabellenachtzehnten – auf ein ausgeglichenes erstes Viertel folgte ein knapper Merlins-Rückstand zur Halbzeitpause. Nach der Pause spielten die Gastgeber ihre Qualitäten aus. Das dritte Viertel gewannen dann die Hausherren mit 20 Punkten für sich und ebnete den Weg zur Auswärtsniederlage der Zauberer.

Foto: Stimpel

Chemnitz, 26.12.2023. Weniger als 72 Stunden nach dem traditionellen Weihnachtsspiel waren die HAKRO Merlins wieder auf einem BBL-Parkett gefordert. Am zweiten Weihnachtstag gasierten sie beim Spitzenreiter aus Chemnitz, verzichten mussten die Zauberer weiter auf Léo Westermann. Bei den Gastgebern hingegen stand Kapitän Jonas Richter erstmals nach seiner Verletzungspause wieder im Aufgebot. Die ersten Crailsheimer Akzente setzte Keandre Cook – der Small Forward zeigte sich schon im Weihnachtsspiel gegen Würzburg treffsicher von Downtown und sorgte auch in der Messe Chemnitz für die ersten Zähler der Gäste. Doch Chemnitz zeigte, weshalb sie momentan das heißeste Team der Liga sind. Durch starkes Zusammenspiel konnten sie sich früh eine 11:4-Führung erarbeiten. Doch die HAKRO Merlins setzten ihrerseits ebenfalls einige offensive Akzente – angeführt von Brandon Childress und Elias Baggette verkürzten sie Mitte des ersten Viertels auf 16:13. Chemnitz versuchte die körperliche Überlegenheit auszunutzen, doch Crailsheim zeigte sich defensiv aufmerksam und konnte auf der anderen Seite des Feldes immer wieder Akzente setzen. Nach tollem Ballgewinn liefen die Zauberer über Baggette, Murray-Boyles und Smith ein Fastbreak – der Big Man netzte zum 21:20 ein. Der wiedergenesene Coach der NINERS, Rodrigo Pastore, griff erstmals mit seiner Auszeit in das Spiel ein. Wenig später endete der ausgeglichene erste Spielabschnitt mit 26:26.

Zu Beginn der zweiten zehn Minuten waren dann die Hausherren aktiver und konnten die Führung wieder erobern. Doch die HAKRO Merlins steckten wahrlich nicht auf und konnten in Schlagdistanz bleiben. Allen voran Elias Baggette, der bereits im ersten Viertel sechs Assists verteilte und Brandon Childress, der nach 15 Minuten bei zwölf Punkten stand, überzeugten. Die Gastgeber kamen mit ihren athletischen Big Men nun häufig an die Freiwurflinie und traf von dort hochprozentig. So konnten die Chemnitzer vor der Pausensirene erstmals ihren Vorsprung zweistellig ausbauen, mit 48:40 ging es kurz darauf in die Halbzeitpause.

Nach dem Seitenwechsel war jwieder NINERS Center Kevin Yebo erfolgreich – er stand bereits nach 23 Minuten bei 17 Zählern sowie bei elf Freiwurfversuchen. Daraus ergab sich auch, dass mit Galin Smith, Prine Oduro und Fabi Bleck bereits frühzeitig drei Merlins Big Man mit vier persönlichen Fouls belastet waren. Die Gastgeber nutzten nun ihre Überlegenheit in der Zone immer weiter aus. In der Folge gelang bei den HAKRO Merlins zunehmend weniger, dann musste auch Guard Brandon Childress verletzungsbedingt das Feld verlasse. Chemnitz kam zu vielen einfachen Zählern und führte nach drei Vierteln mit 77:49.

Auch im Schlussviertel spielte der Tabellenführer seine Überlegenheit aus. Crailsheim kam durch schöne Spielzüge über Elias Baggette und Keandre Cook zwar vereinzelt zum Korb, doch insgesamt konnte der Ligaprimus verdient seinen nächsten Saisonsieg einfahren. Kurz vor der Schlusssirene erzielte Youngster Matej Zejdl seine ersten beiden Punkte der Saison, wenig später endete das Spiel am zweiten Weihnachtstag mit 95:67. Keandre Cook wurde HAKRO Merlins Topscorer mit 16 Zählern, Elias Baggette verteilte neun Assists.

Den HAKRO Merlins bleibt nicht viel Zeit bis zum nächsten Saisonspiel, am kommenden Samstag sind die Veolia Towers Hamburg zum Jahresabschluss zu Gast in der Arena Hohenlohe. Sprungball ist am 30.12. um 20 Uhr, Tickets sind online unter https://hakro-merlins.reservix.de verfügbar.

Scouting

Viertelergebnisse: 26:26 I 22:14 I 29:9 I 18:18