Zum Start des 19. Spieltages treffen die HAKRO Merlins Crailsheim auswärts auf die Tigers Tübingen. Mit über 100 Fans im Rücken möchten die Zauberer im zehnten Anlauf ihren ersten Auswärtserfolg der Saison feiern, der Aufsteiger hingegen strebt nach dem überraschenden Auswärtssieg beim amtierenden Meister aus Ulm seinen dritten Heimsieg der BBL-Spielzeit an. Sprungball am Freitagabend ist um 20:00 Uhr, Dyn überträgt die Partie live.

Crailsheim, 01.02.2024. Ein wichtiges Duell im Tabellenkeller steht am Freitag auf dem Spielplan der easyCredit Basketball Bundesliga, wenn die Zauberer bei den Tigers Tübingen gastieren. Die HAKRO Merlins möchten das Tabellenende verlassen, während die Hausherren ihren Vorsprung auf die Abstiegsränge vergrößern können.

Hinspiel-Comeback weckt Erinnerungen

Furios war das erste Aufeinandertreffen der beiden Kontrahenten in dieser Spielzeit. Vor knapp zwei Monaten sah der Aufsteiger schon wie der sichere Sieger aus, dank dem 30:14 im Schlussviertel konnten die Crailsheimer in der Arena Hohenlohe ein 26-Punkte-Comeback starten und schließlich den wichtigen Heimsieg feiern.

Doch seither konnten die HAKRO Merlins nur einen weiteren Erfolg im deutschen Oberhaus einfahren und befinden sich demnach weiterhin mitten im Abstiegskampf. Dort steckt auch Tübingen, mit einer 5:13-Bilanz sind sie aktuell Drittletzter. Nach deutlichen Niederlagen gegen die direkte Konkurrenz (78:114 vs. MBC und 95:116 vs. Göttingen) konnten sich die Tigers zuletzt im Derby gegen Ulm eindrucksvoll zurückmelden – beim deutschen Meister behielt der Aufsteiger mit 97:76 die Oberhand und sorgte für eine der größten Überraschungen der laufenden BBL-Saison.

BBL-Topscorer in Tübingens Reihen

Dabei spielte einmal mehr Jhivvan Jackson groß auf. Der Liga-Topscorer legte beim Erfolg in Ulm mit 19 Punkten, 5 Rebounds, 4 Assists und 3 Steals beeindruckende Zahlen auf, nach 18 Bundesligaspielen steht er durchschnittlich bei 19,7 PKT und 4,5 ASS. Seinen schwächsten Auftritt zeigte der Point Guard aus Puerto Rico allerdings vermutlich im Hinspiel in der Arena Hohenlohe – die Merlins Defense um Veteran Moe Stuckey forcierte vier Turnover und hielt den Aufbauspieler, der nach rund 16 Minuten Spielzeit mit fünf persönlichen Fouls das Feld verlassen musste, bei nur zwei Zählern. Eine ähnliche Aufgabe wartet auch an diesem Freitagabend auf die HAKRO Merlins, neben Jackson punkten Jimmy Boeheim (14,7) und Mateo Seric (14,4) sowie der ehemalige NBA-Spieler Georgios Kalaitzakis (12,7) zweistellig. Neben Javon Masters, der seit Oktober 2023 in Tübingen weilt, und dem Griechen Kalaitzakis (seit Anfang Dezember) ließen die Universitätsstädter vergangene Woche mit ihrer dritten Nachverpflichtung aufhorchen. Center Evan Maxwell gab gegen Ulm sein Debüt für die Raubkatzen und soll dem Team von Danny Jansson zusätzliche Größe und Athletik unter den Körben bringen.

Über 100 Merlins-Fans in Schwaben

Im zehnten Auswärtsspiel der Saison möchten die Zauberer nun den langersehnten ersten Erfolg auf fremdem Parkett feiern – über 100 Merlins Fans unterstützen ihr Team in der Paul Horn-Arena.

„Tübingen hat gerade erst in einem richtig starken Spiel gegen Ulm seine Stärken gezeigt. Sie spielen schnell, als Team gut zusammen und treffen die Würfe von der Dreierlinie“, ordnet Merlins-Headcoach Jussi Laakso die Stärken der Raubkatzen ein. „Beide Mannschaften haben ihre Kader seit dem Hinspiel in Crailsheim verändert. Wir gehen mit dem gleichen Ansatz wie in München in die Partie: Wir sind der Außenseiter, wenn wir jedoch aktiv und aggressiv an beiden Enden des Feldes sind, werden wir ein spannendes Spiel sehen. Wir möchten auch schnell und mannschaftsdienlich spielen. Wer das am Freitag besser umsetzt, wird das Spiel gewinnen. Ein Vorteil für uns ist, dass so viele unserer Fans mit nach Tübingen reisen, um uns dabei zu helfen“, so der Cheftrainer der HAKRO Merlins.

Sprungball in Tübingen ist am Freitag um 20:00 Uhr, Dyn überträgt die Partie wie gewohnt mit 15 Minuten Vorlauf live. Kommentieren wird Florian von Stackelberg.