Turniersieg für die HAKRO Merlins Crailsheim! Die U15-Nachwuchsmannschaft der Zauberer hat am vergangenen Wochenende das international besetzte Central European Youth Basketball League-Turnier für sich entschieden. In fünf intensiven Spielen über das Wochenende verteilt setzten sich die Zauberer vier Mal durch, gewannen im letzten Turnierspiel den direkten Vergleich, und krönten sich so zum Turniersieger.

Crailsheim, 29.10.2024. Mit vier Siegen aus fünf Spielen gewann die U15 der HAKRO Merlins Crailsheim das CEYBL Turnier in eigener Halle. Die Mannschaft von Headcoach René Grzona startete am Freitagmorgen mit einem Erfolg über den polnischen Vertreter Korona 1919 Krakau (77:64), am Abend besiegte man Vlci Žďár nad Sázavou aus Tschechien mit 79:65. Der dritte Auftritt der Crailsheimer Nachwuchsmannschaft folgte am Samstagmorgen bereits um 9:00 Uhr. Gegen die Oberpfalz Hunters mussten die Merlins eine 63:88 Niederlage hinnehmen. Am Samstagnachmittag konnten die Zauberer dann allerdings ihren höchsten Turniersieg einfahren, gegen den slowakischen Vertreter Slávia Trnava behielten die HAKRO Merlins mit 88:49 die Oberhand. Das Finale stieg dann am Sonntagmittag. Ausgerechnet das Duell gegen die bis dato ungeschlagenen Tschechen Jížní Supi sollte den Turniersieger ermitteln. Es war das erwartet umkämpfte Duell, bei dem die osteuropäischen Gäste nahezu während der gesamten Spielzeit in Führung lagen. Im vierten Viertel konnten die Hohenloher dann allerdings einen vorentscheidenden Lauf starten, den Jížní Supi nicht mehr zu kontern wusste. Am Ende setzten sich die HAKRO Merlins vor den heimischen Fans mit 70:65 durch und konnten dank des gewonnenen direkten Vergleiches den Turniersieg feiern.

„Für den Standort Crailsheim war die Ausrichtung des CEYBL-Turniers ein großer Erfolg, von den Gastteams haben wir für die Organisation viel positives Feedback bekommen. Sportlich war es eine gute Möglichkeit für uns, innerhalb von so kurzer Zeit so viel Spielpraxis sammeln zu können. Für die Jugendlichen ist es wichtig, sich auf diesem Niveau mit den anderen internationalen Programmen zu messen“, sagt Leitung Nachwuchs René Grzona über das Turnier. „Ein großes Dankeschön geht dabei an die Eltern unserer Spieler, die das komplette Catering übernommen haben. Vielen Dank auch an unsere Partner BÜRGER, Eico-Quelle, Stadthotel Crailsheim und Hotel Post Faber, die uns während des Turniers mit der Verpflegung und der Unterbringung der Spieler unterstützt haben“, bedankt sich Grzona.

Für die U15 der HAKRO Merlins war dies die erste von drei Teilnahmen an den CEYBL-Turnieren in dieser Saison. Bereits in einem Monat sind die Nachwuchszauberer erneut gefordert. Am Wochenende vom 29. November bis zum 1. Dezember sind die Hohenloher zu Gast im slowakischen Trnava. Dort treffen die Merlins neben dem Gastgeber auch auf BBA Komárno (ebenfalls Slowakei), Jura Basket Zabierzów, BC Swiss Krono (beide Polen) und BK Teplice aus Tschechien. Nach den 15 Vorrundenturnieren, bei denen jede der insgesamt 30 Mannschaften an dreien teilnimmt, qualifizieren sich die besten sechs Teams für das Finalturnier und spielen dort den CEYBL-Sieger der jeweiligen Altersklasse aus.