Die HAKRO Merlins Crailsheim machen in eigener Halle die große Überraschung perfekt und qualifizieren sich für die Nachwuchs Basketball Bundesliga-Saison 2026/27. Dafür gewannen sie am vergangenen Wochenende alle vier Spiele. Somit treten die Zauberer in der kommenden Saison in den beiden höchsten Nachwuchsspielklassen, der U16-Bundesliga (JBBL) und der U19-Bundesliga (NBBL), an.

Crailsheim, 22.06.2026. Vier Spiele – vier Siege! Mit dieser beeindruckenden Bilanz schlossen die HAKRO Merlins das Wochenende in der heimischen Halle ab und qualifizierten sich so für die Nachwuchs Basketball Bundesliga-Saison 2026/27.

„Die Qualifikation für die NBBL ist ein großer Erfolg für den Basketballstandort Crailsheim und die Bestätigung für die kontinuierliche Arbeit, die in den vergangenen Jahren im Nachwuchsbereich geleistet wurde. Mit JBBL und NBBL sind wir nun in beiden höchsten deutschen Nachwuchsligen vertreten und können talentierten sowie ambitionierten Spielern optimale Entwicklungsmöglichkeiten bieten. Für unsere eigenen Talente bedeutet das, dass sie ihren gesamten Leistungsweg in Crailsheim gehen können – von den ersten Schritten im Nachwuchs bis hin zum Basketball auf höchstem Jugendniveau. Gleichzeitig steigert die NBBL die Attraktivität des Standorts und zeigt, dass in Crailsheim hervorragende Bedingungen für die Ausbildung junger Spieler geschaffen wurden. Die Qualifikation ist deshalb nicht nur ein sportlicher Erfolg, sondern auch ein wichtiges Signal für die Zukunft unseres Programms“, sagt der sportliche Leiter Nachwuchs René Grzona.

Direkt zum Turnierstart setzten die HAKRO Merlins ein Ausrufezeichen. In einem Teilnehmerfeld der Jahrgänge 2008 bis 2010 gingen die Zauberer mit der jüngsten Mannschaft an den Start. Gegen die körperlich überlegene Mannschaft des MTV Stuttgart behielten die HAKRO Merlins mit 66:62 die Oberhand und feierten den ersten Sieg. Zum Abschluss des ersten Turniertags traf man auf Tübingen, die ihr Auftaktspiel gegen Heidelberg ebenfalls gewonnen hatten. Gegen die Zauberer waren die Tigers bereits mit 14 Punkten in Front, ehe die Gastgeber im zweiten Durchgang aufdrehten. Mit 23:8 konnten sie das Schlussviertel für sich entscheiden und drehten die Partie noch zu einem 70:60-Erfolg.

Mit zwei Siegen am Samstag hatten die Merlins für den Sonntag alle Trümpfe in der eigenen Hand. Auch in den zweiten Turniertag starteten die Crailsheimer perfekt, bezwangen die Karlsruhe LIONS 76:62 und waren somit nur noch einen Sieg von der Qualifikation entfernt. Zum Showdown kam es dann beim letzten Spiel des Tages: der NBBL-Absteiger aus Heidelberg hatte bis dahin lediglich eine Partie verloren und hätte sich im direkten Aufeinandertreffen den direkten Vergleich gegen die Zauberer noch sichern können. In einem hart umkämpften Spiel setzten sich einmal mehr die HAKRO Merlins durch. Am Ende stand ein 73:60-Erfolg zu Buche, der insgesamt vierte Sieg des Turniers war gleichbedeutend mit der Teilnahme an der NBBL-Saison 2026/27. Linus Ohr, Jahrgang 2010, erzielte im entscheidenden Spiel 31 Punkte und traf dabei sechs Dreier. Über das gesamte Wochenende hinweg kam er auf durchschnittlich 18,8 Punkte und avancierte damit zum Topscorer des gesamten Wochenendes.

Durch diesen großen Erfolg spielen die HAKRO Merlins Crailsheim in der kommenden Saison in den höchsten beiden Nachwuchsspielklassen, der Nachwuchs Basketball Bundesliga (NBBL/U19) und Jugend Basketball Bundesliga (JBBL/U16). In der JBBL erreichten die Zauberer in der vergangenen Saison sensationell das Playoff-Viertelfinale um die deutsche Meisterschaft.

„Dass Spieler des Jahrgangs 2010 bereits auf diesem Niveau gegen überwiegend zwei Jahre ältere Konkurrenz bestehen können, unterstreicht die Qualität unserer Nachwuchsarbeit und das Entwicklungspotenzial dieser Mannschaft. Gemeinsam mit einigen erfahrenen Spielern aus den älteren Jahrgängen hat sich ein sehr guter Mix ergeben. Nach dem Ausscheiden in der JBBL gegen Bonn war die Enttäuschung natürlich groß. Umso schöner ist es, dass sich die Jungs und das Trainerteam um Pedja Lukic und Daniel Dörr nun mit der erfolgreichen NBBL-Qualifikation belohnen konnten. Die Auftritte haben gezeigt, dass wir uns auf diesen Jahrgang freuen dürfen. Viele der Spieler werden noch mehrere Jahre in der NBBL spielberechtigt sein. Das sind vielversprechende Voraussetzungen für die Zukunft. Ich bin überzeugt, dass wir an dieser Mannschaft noch sehr viel Freude haben werden“, so der sportliche Leiter Nachwuchs René Grzona.

Die Ergebnisse in der Übersicht:

HAKRO Merlins Crailsheim – MTV Stuttgart 66:62

USC Academics Heidelberg – Young Tigers Tübingen 63:71

MTV Stuttgart – PS Karlsruhe LIONS 66:51

Young Tigers Tübingen – HAKRO Merlins Crailsheim 60:70

PS Karlsruhe LIONS – USC Academics Heidelberg 56:62

MTV Stuttgart – Young Tigers Tübingen 74:50

PS Karlsruhe LIONS – HAKRO Merlins Crailsheim 62:76

USC Academics Heidelberg – MTV Stuttgart 73:39

Young Tigers Tübingen – PS Karlsruhe LIONS 42:76

HAKRO Merlins Crailsheim – USC Academics Heidelberg 73:60