Crailsheim, 17.01.2019. Die Hinrunde der Jugend Basketball Bundesliga ist beendet, doch Marko Stankovic, Trainer der HAKRO Merlins Crailsheim, ist nicht wirklich zufrieden. Nur ein Sieg aus fünf Partien ist die Bilanz. Ein ärgerliches Ergebnis gab es bereits am ersten Spieltag der Hauptrunde. Gegen die Internationale Basketball Akademie München (kurz: IBAM) verloren die Crailsheimer denkbar knapp mit 62:61. Am Sonntag haben die Jungs der U16 die Chance auf Revanche, denn dann kommt die IBAM nach Crailsheim. Nach der sehr deutlichen Niederlage zuletzt gegen den FC Bayern München, pochen die jungen Zauberer auf Wiedergutmachung. „Wir wissen, wie viel besser wir spielen können als letztes Wochenende. Es wird die größte Herausforderung für uns, einen Schritt nach vorne zu machen“, so der Head-Coach der HAKRO Merlins. Zum Gegner sagt Stankovic: „Sie sind das Team mit den wenigsten versuchten Dreiern der Liga und bekommen viele Freiwürfe in jedem Spiel. Das heißt wir müssen hart arbeiten und leichte Körbe inside verhindern. Zeitgleich müssen wir defensiv sehr klug spielen, ohne viele Fouls.“ Tip-Off, am Sonntag, in der HAKRO Arena ist um 12:30 Uhr.

Für die U19 „zählt nur ein Sieg“

Ernüchternd waren die letzten Ergebnisse der HAKRO Merlins in der Nachwuchs Basketball Bundesliga. Das Team von Coach Markus Zilch ging sowohl gegen die NINERS Chemnitz, als auch gegen die TenneT young heroes hochmotiviert in das Spiel, doch am Ende setzte es eine Niederlage. Gegen die Junior Löwen Braunschweig soll endlich der vierte Saisonsieg gelingen. Die Niedersachsen stehen einen Platz hinter den Crailsheimern in der Tabelle der Hauptrunde drei. Trotzdem ist das Team gewarnt, denn das Hinspiel verlor das U19-Team klar mit 86:60. Um noch eine Chance auf die Play-Offs zu haben muss jetzt ein Sieg her, „wir müssen alles reinwerfen. Es zählt nur ein Sieg.“, so der Trainer der HAKRO Merlins. Der Gegner verlor seine letzten fünf Spiele und brennt deshalb nicht weniger auf einen Auswärtserfolg am Sonntag. Spielbeginn in der HAKRO Arena ist um 15:00 Uhr.

Young Guns empfangen das nächste Topteam

Nur zwei Wochen nach den Conlog Baskets Koblenz reist das nächste Spitzenteam der Regionalliga Südwest nach Crailsheim. Die Morgenstern BIS Baskets Speyer kommen als Tabellenzweiter in die HAKRO Arena. Wie Koblenz musste auch Speyer bisher nur eine Niederlage in der laufenden Saison hinnehmen. Das Team aus Reihland-Pfalz ist für den Crailsheimer Trainer „eine Zweitligamannschaft“. Unter anderem verpflichteten sie vor der Saison mit Albert Kuppe einen Stammspieler des ProA-Ligisten Heidelberg. Dieser steuerte beim knappen 83:82-Sieg gegen Tübingen 30 Punkte bei. Markus Zilch ist trotzdem zuversichtlich und will das seine Mannschaft „alles auspackt und wie gegen Koblenz spielt.“ Gegen die Conlog Baskets verkaufte sich das Regionalligateam gut und hielt das Spiel sehr lange offen, ehe es mit 61:71 endete. Auch deswegen geht Zilch davon aus, „dass sie vor uns gewarnt sind“. Tip-Off ist am Samstag um 15:00 Uhr in der HAKRO Arena.