Das Ticket zu den Playoffs ist gelöst. Mit einem engen Sieg in Magdeburg konnten sich die HAKRO Merlins den Einzug ins Rennen um die Aufstiegsplätze sichern, zur Feier dessen ging parallel zur Schlusssirene die Playoffs-Kollektion der Merlins im Fanshop online. 81:78 schlugen die Zauberer den Aufsteiger aus der ProB-Nord. Zum Topscorer avancierte Anthony Gaines, dem mit 18 Punkten und 13 Rebounds das Double-Double gelang. Zudem gelang es dem Kapitän Moe Stuckey erstmals nach seiner Rückkehr zweistellig zu treffen.

Magdeburg, 13.03.2026. Elf Siege in Folge konnten die HAKRO Merlins einfahren, ehe gegen Koblenz der Höhenflug der Zauberer sein Ende fand. Nur zwei Tage später hatten die Crailsheimer jedoch direkt die Gelegenheit eine neue Serie zu starten. Gegen Wolmirstedt musste Headcoach David McCray seine eingespielte Rotation etwas anpassen. Big Man Brock Gardner zog sich im vergangenen Spiel eine Verletzung des Knöchels zu und stand den Hohenloher daher nicht zur Verfügung. Seinen Platz in der Starting Five übernahm neben Anthony Gaines, Tyreese Blunt, Xavier Johnson und Marvin Ogunsipe der Team-Kapitän Moe Stuckey.

Direkt zu Beginn zeigte sich die Crailsheimer Verteidigung. Trotz verlorenem Sprungball setzten die Zauberer die Hausherren sofort unter Druck und erspielten sich bereits nach Sekunden den ersten Einwurf in der gegnerischen Hälfte, welchen Gaines erfolgreich einnetzte. Auch weiterhin zeigten die Merlins ihre gute Verteidigung, klauten sich nach 90 gespielten Sekunden bereits den ersten Ball und hielten sich auch nach den ersten Punkten der Wolmirstedter in Führung (4:2). Doch die Baskets blieben konzentriert und erkämpften sich den Führungswechsel (10:9). Von der zuletzt gerissenen Siegesserie angespornt, wollten die HAKRO Merlins auf keinen Fall die zweite Niederlage in Folge hinnehmen und antworteten prompt mit einem 8:0-Lauf (10:17, 6. Minute). Auch weiterhin kam der Offensiv-Motor der Gäste in Fahrt, schnell wurde der Vorsprung zweistellig und betrug zum Ende des ersten Viertels zehn Zähler bei einem Stand von 29:19.

Der zweite Spielabschnitt startete verhalten für die Zauberer. Erst nach über einer Minute konnten die Crailsheimer in Person von Madlock die ersten Punkte auf der Anzeigentafel erscheinen lassen, blieben dennoch in Front (21:31). Aber wie bereits im ersten Viertel arbeiteten sich die Gastgeber wieder heran, verkürzten auf sieben Zähler und brachten Headcoach David McCray zu seiner ersten Auszeit (26:33, 13. Minute). In Folge dessen zogen die Hohenloher das Momentum wieder auf ihre Seite und rückten von den Hausherren ab (33:48). Nach intensiven Schlussminuten traten beide Mannschaften bei einem Stand von 37:48 den Gang in die Kabinen an.

Die ersten Punkte nach dem Seitenwechsel gehörten den Merlins. Ogunsipe eröffnete die zweite Spielhälfte mit einem Steal und anschließendem Dunk, die Gastgeber zogen von Downtown jedoch nach. Der Vorsprung der Zauberer war nun jedoch wie festgenagelt. Immer wieder verteidigten die Gäste ihren Korb und trafen selbst. Als erneut Ogunsipe mit dem Dunk nach vorausgegangenem No-Look-Assist Shahids erhöhte, nahm Wolmirstedt das erste Time-Out (47:59, 25. Minute). Dies zeigte sofort Wirkung, als Henson und Stewart dank eines 8:2-Laufs wieder verkürzten und so David McCray seine Jungs an die Seitenlinie rufen ließ. Doch weiterhin rückten die Baskets heran, stellten auf einen Zähler Unterschied, ehe Stuckey von jenseits der Drei-Punkte-Linie den Führungswechsel verhinderte und mit 60:64 das dritte Viertel beendete.

Die finalen zehn Minuten begannen, wie der letzte Spielabschnitt endete: Mit Punkten für die Merlins. Nur zehn Sekunden nach Beginn dunkte Gaines den Ball für zwei Zähler bevor Blunt es ihm gleich tat und schließlich wieder Gaines nach einem Steal Blunts zwei weitere Punkte auf dem Konto der Gäste erscheinen ließ (60:70, 33. Minute). Und weiterhin waren Gaines und Blunt die beiden Zauberer des Moments. Dieses Mal klaute sich Gaines den Ball der Gäste und spielte auf Blunt, der von Downtown die Reuse traf, die Baskets hielten sich mit Freiwürfen im Spiel. Doch erneut stagnierte das Spiel, über vier Minuten fanden die Würfe der Zauberer nicht ihr Ziel und so gelang Williamson das Verkürzen auf 71:74. Shahid gelang es schließlich die Gäste von ihrer Durststrecke zu erlösen, trug sich als dritter Merlin in die Scoring-Liste des letzten Viertels ein, ehe die Hausherren in der letzten Minute wieder von Downtown heranrückten (74:77). Weiter machten die Baskets das Spiel eng mit 16 Sekunden auf der Uhr traf Wohlrath für zwei Zähler Rückstand, den folgenden Angriff konnten die Wolmirstedter jedoch nur per Foul stoppen und so brachte Shahid von der Freiwurflinie wieder Abstand. Doch erneut zeigten sich die Hausherren, verwarfen jedoch den Buzzer-Beater zum Ausgleich und bescherten den Crailsheimern somit den Sieg mit 78:81. Zum Top-Scorer der Gäste avancierte Anthony Gaines mit 18 Zählern und sicherte sich mit 13 Rebounds zudem das Double-Double. Außerdem zweistellig trafen Vinnie Shahid (16), Tyreese Blunt (12), Moe Stuckey (12) und Marvin Ogunsipe (10).

Mit dem Sieg gegen Wolmirstedt ist für die Merlins nun der Einzug in die Playoffs sicher. Als Nächstes geht es für die Zauberer gegen einen möglichen Gegner im Rennen um die Aufstiegsplätze. Am Sonntag steht das Team in Bremerhaven den Eisbären gegenüber. Sprungball des Spiels ist um 15 Uhr. Übertragen wird das Spiel auf Sporteurope.tv, zudem bietet die Wunderbar wieder ein Public Viewing an.

Scouting – Spiel gegen Wolmirstedt

Viertelergebnisse: 19:21 | 18:19 | 23:16 | 18:17

Teamstatistiken

Spielerstatistiken – HAKRO Merlins