Zum Jahreswechsel waren die HAKRO Merlins Crailsheim auf dem Transfermarkt aktiv und haben mit Xavier Johnson einen neuen Point Guard gefunden. Der 25-Jährige kehrt nach Stationen in Spanien und Frankreich nun nach Hohenlohe und unterschreibt bei den Zauberern einen Vertrag bis Saisonende.

Crailsheim, 05.01.2026. Mit Xavier Johnson haben die HAKRO Merlins Verstärkung im Backcourt gefunden. Der US-Amerikaner kehrte zum Jahreswechsel nach Crailsheim und wird fortan mit dem Merlin auf der Brust auflaufen.

Durchbruch im letzten College-Jahr

Im Bundesstaat Virgina aufgewachsen durchlief Johnson dort die ersten Jahre seiner akademischen und sportlichen Laufbahn. Nach seiner Highschool-Zeit bei der „Episcopal School“ schloss er sich für drei Jahre den George Mason Patriots, ebenfalls in Virgina, an. Vor allem in seinem dritten Jahr legte der Point Guard mit 7,7 Punkten, 4,1 Rebounds und 4,6 Assists ordentliche Allround-Zahlen auf, entschied sich dann aber für einen Wechsel in das rund 800 Meilen westlich gelegene Illinois. In der ersten Saison bei den Southern Illinois Salukis fügte er sich mit 7,5 Punkten gut ein. Seinen Durchbruch erlebte Xavier Johnson dann in seinem Abschlussjahr. Dort führte er sein Team in nahezu allen Spielen als Topscorer an und spielte sich mit durchschnittlich 22,2 Punkten, 4,1 Rebounds, 6,1 Assists und 1,5 Steals ins Rampenlicht der europäischen Ligen.

Gute Debütsaison in Spanien

Seine professionelle Basketballkarriere begann dann im Sommer 2024 im nordspanischen Baskenland bei Acunsa Gipuzkoa – unter anderem als Teamkollege des Hagener Centers N’guessan. In der starken zweiten spanischen Liga überzeugte der Merlins-Neuzugang mit 11,2 Punkten, 3.3 Rebounds, 3,1 Assists und erreichte mit seinem Team als Hauptrundenachter die Playoffs. Nach dem Aus in der ersten Runde schloss sich Johnson im vergangenen Sommer dem französischen Zweitligisten Orléans an. Dort absolvierte er die ersten elf Ligaspiele in kleinerer Rolle, ehe er nun für seine dritte Auslandsstation nach Deutschland wechselt.

„Ich habe mich für einen Wechsel zu den Merlins entschieden, um mehr Verantwortung zu übernehmen. Ich möchte dem Verein dabei helfen, aufzusteigen. Mir gefällt die Herausforderung, daher werde ich viel und hart arbeiten“, sagt der neue Aufbauspieler der Zauberer.

„Wir freuen uns ungemein, dass es mit Xavier Johnson geklappt hat. Xavier ist ein echter Point Guard. Ein Spieler, der seine Mitspieler besser macht und über einen hohen Basketball-IQ verfügt. Er hat seine Stärken auch in der Verteidigung und kann über das ganze Feld aggressiv und physisch verteidigen. Offensiv kann er sowohl scoren sowie seine Mitspieler besser machen. Von daher sind wir sehr glücklich, dass er sich für uns entschieden hat. Er kommt aus der sehr starken französischen ProB und hat letztes Jahr in der starken zweiten spanischen Liga gespielt. Wir versprechen uns viel von ihm und freuen uns, dass er Teil der Merlins-Familie ist“, sagt HAKRO Merlins Headcoach David McCray.

„Mit Xavier haben wir einen Point Guard verpflichtet, der offensiv wie defensiv sehr talentiert ist, für sich selbst Würfe kreieren kann und auch seine Mitspieler in Szene setzt. Er spielt physisch, clever sowie mit viel Engagement und Energie, vor allem auch in der Defense. Daher freuen wir uns sehr, dass Xavier Teil der Merlins-Familie geworden ist“, so der sportliche Leiter Profis Bogdan Radosavljević.

Steckbrief:

Name: Xavier Johnson

Geburtsdatum: 01.03.2000

Größe: 1,85 m

Gewicht: 86 kg

Position: Point Guard

Trikotnummer: 12