Die HAKRO Merlins Crailsheim haben ihr Gastspiel in Koblenz mit 77:99 für sich entschieden. Von Beginn an lagen die Zauberer in Front und sorgten früh für klare Verhältnisse. Zum Topscorer auf Seiten der Hohenloher avancierte Devon Goodman mit 23 Zählern.

Koblenz, 16.12.2024. Novum in der knapp 39-jährigen Vereinsgeschichte der HAKRO Merlins Crailsheim: Erstmals überhaupt traf man in einer Partie auf die EPG Guardians Koblenz. Nach dem Heimsieg über RASTA Vechta II sollte in Koblenz ein weiterer, wichtiger Schritt im Kampf um die Playoff-Plätze gemacht werden. Lediglich ein Sieg trennte die Zauberer (10.) und die Guardians (12.) vor der Begegnung. Verzichten mussten die Hohenloher weiter auf Maurice Stuckey, der zwar das Warm-Up absolvierte, aufgrund einer Bauchmuskelzerrung aber noch nicht wieder in das Spielgeschehen eingriff.

Für ein erstes Highlight sorgten die Gastgeber vor Spielbeginn außerhalb des Parketts. Kultband „Höhner“ präsentierte die neue Vereinshymne „Helden der Welt“ live in der ausverkauften CGM Arena.

Zweistellige Führung zur Pause

Davon zeigten sich die in blau gekleideten HAKRO Merlins jedoch erst einmal unbeeindruckt. Tyreese Blunt und Anthony Gaines besorgten die schnelle 0:8-Führung. Mit intensiver Verteidigung und guter Ballbewegung bestimmten die Gäste das Spielgeschehen in den ersten Minuten. Per flüssigem „Stepback“ Dreier punktete auch Neuzugang Brock Gardener erstmals für die Zauberer. Mit einer zweistelligen Führung (15:28) endete das erste Viertel.

Weniger flüssig verlief die Anfangsphase des zweiten Viertels. Nach sechs Punkten der Hausherren in Serie zog David McCray seine erste Auszeit (21:28). Für großen Jubel auf der Gäste-Bank sorgte anschließend Mo Sillah, der sich nach einem Offensivrebound zwei Zähler erkämpfte. Koblenz zeigte sich offensiv verbessert, doch nach kurzer Durststecke hatten die Hohenloher stets die Antwort parat. Eine gute Leistung münzten die Zauberer in eine zweistellige Führung zur Halbzeit um (34:48).

Souveräner Auswärtssieg

Angeführt von den Guards Tyreese Blunt und Devon Goodman zeigten die HAKRO Merlins auch in der zweiten Halbzeit von Beginn an, wer diese Partie unbedingt gewinnen wollte. Ein kollektives Raunen ging durch die CMG-Arena, als Devon Goodman mit einem weiteren Dreier auf 48:66 stellte. Knapp vier Minuten vor Ende des dritten Viertels markierte er mit einem Freiwurf seinen bis dato 18. Zähler. Aggressiv im Defensivverhalten und uneigennützig in der Offensive erspielten sich die Crailsheimer einen komfortablen Vorsprung für das Schlussviertel (55:77).

Angesichts des deutlichen Spielstandes und der schwindenden Hoffnung der Heimfans wurde es zunehmend ruhiger in der Arena. Da sich die Koblenzer aber nicht aufgaben und die Zauberer bis zum Schluss konzentriert blieben, gestaltete sich ein umkämpftes letztes Viertel – ohne großen Spannungsbogen. Der Vorsprung pendelte dabei stets um die 20-Punkte-Marke. Am Ende stand ein verdienter 77:99-Auswärtssieg zu Buche.

Next up: Weihnachtsspiel & X-MAS-Party!

Nach zwei Siegen in Folge treffen die HAKRO Merlins Crailsheim in der kommenden Woche vor ausverkauftem Haus auf die Dresden Titans. Sprungball des legendären Weihnachtsspiels ist am Montag, den 23. Dezember um 19:30 Uhr. Letzte Tickets für die anschließende X-MAS-Party im Hangar Crailsheim gibt es hingegen noch online im Ticketshop der Zauberer zu erwerben.

Stimmen zum Spiel

David McCray (Headcoach HAKRO Merlins Crailsheim): „Ich bin stolz auf meine Mannschaft. Es war eine gute Leistung von uns. Wir haben gut verteidigt, gut getroffen und die richtigen Pässe gespielt. Zufrieden ist man nie als Trainer, aber das war ein guter Auftritt.“

Marco Van den Berg (Headcoach EPG Guardians Koblenz): „Der Gegner war heute viel besser, in allen Bereichen. Defensiv großartig. Wir haben keinen normalen Block spielen können. Das war für viele von uns das erste Mal, dass sie so eine physische Defense erlebt haben. Dann muss man anerkennen, dass das ein Niveau über uns derzeit ist. Wir waren beeindruckt von der Kraft und Schnelligkeit von Crailsheim.“

Der Boxscore

Viertelergebnisse: 15:28 I 19:20 I 21:29 I 22:22