Die HAKRO Merlins Crailsheim haben mit David McCray einen neuen Headcoach für die kommende Saison gefunden. Der 37-jährige gehörte bis zuletzt als Assistant Coach dem Trainergespann der MHP RIESEN Ludwigsburg an. In Crailsheim unterschrieb McCray nun einen ligaunabhängigen Vertrag über zwei Jahre.

Crailsheim, 30.05.2024. David McCray ist ab sofort neuer Headcoach der HAKRO Merlins Crailsheim. Der ehemalige BBL-Spieler stand bis zum Ludwigsburger Playoff-Aus als Assistenztrainer von Josh King an der Seitenlinie der MHP RIESEN und übernimmt zur neuen Saison 2024/25 den Posten als Headcoach in Hohenlohe.

Der in Speyer geborene David McCray kann die Erfahrung aus insgesamt 567 Pflichtspielen (423 BBL-Spiele) vorweisen, wovon er einen Großteil für Ludwigsburg absolvierte und dort zum absoluten Fan-Liebling und Anführer avancierte. Insgesamt trug er neun Jahre das Trikot der Barockstädter und erlangte die Ehre, dass sein Dress mit der Rückennummer Vier nach seinem Karriereende zum ersten Mal in der Ludwigsburger Basketballgeschichte unter das Hallendach gezogen und vorerst nicht mehr vergeben wurde. Im Anschluss an sein letztes Spiel seiner Profilaufbahn im Jahr 2019 blieb McCray den Ludwigsburgern in unterschiedlichen Rollen bis zuletzt erhalten. Zunächst gehörte er als einer der Assistenztrainer zum Trainerstab von Headcoach John Patrick und wurde 2020 Vizemeister in der easyCredit BBL. Zudem coachte McCray gemeinsam mit David Gale die U19-Mannschaft und wurde im ersten Jahr unter anderem Meister der 2. Regionalliga.

Ab Sommer 2020 wurde er alleiniger Headcoach der U19-Mannschaft und trat von diesem Amt mit Ende der Saison 2021/22 als „Trainer des Jahres“, dem Erreichen der NBBL-Playoffs und dem sportlichen Aufstieg aus der Regionalliga Südwest in die 2. BARMER Basketball Bundesliga ProB ab. Anschließend galt sein voller Fokus als fester Assistenztrainer von Headcoach Josh King der Mannschaft in der Basketball Bundesliga. Mit den MHP RIESEN Ludwigsburg erreichte er in der Saison 2023/24 den achten Tabellenplatz in der Hauptrunde, setzte sich in den anschließenden Play-Ins durch und schied im Viertelfinale gegen den FC Bayern Basketball aus. Nun wartet auf den 37-jährigen McCray die neue Herausforderung als Headcoach in Crailsheim.

„Ich bedanke mich bei den Merlins für das in mich geschenkte Vertrauen und freue mich ungemein auf meine Aufgabe als Headcoach. Wir werden alles dafür tun, einen Kader zusammenzustellen, der sich durch Kampf und harte Arbeit definiert und sich so Erfolg verdient. Ich freue mich sehr auf die Stimmung und die Fans in der Arena Hohenlohe und kann es kaum abwarten mit der Arbeit loszulegen“, so David McCray über seine neue Aufgabe bei den HAKRO Merlins.

Ingo Enskat, Sportlicher Leiter der HAKRO Merlins, über den neuen Chef an der Seitenlinie: „Ich weiß, dass es im Sport oft so ist, dass bei der Besetzung solch einer entscheidenden Position im Verein von einem Wunschkandidaten gesprochen wird. Deshalb will ich hier einerseits nicht nur direkt in diese Kerbe schlagen, andererseits muss ich hier aber auch sagen, dass David uns mit seiner Idee von Basketball, seiner Energie und seiner Leidenschaft vom ersten Gespräch an so sehr überzeugt hat, dass direkt das Gefühl aufkam, dass da einer ist, der genauso tickt wie wir. Einer der diese emotionale Energie bei den Merlins selbst lebt und auch einfordern will. Das scheint zu passen, wie die Faust auf´s Auge. Seine erste Station als Headcoach im Profibasketball wird David nun direkt mit unserer vollen Unterstützung angehen und wir freuen uns einfach sehr, ihn als unseren neuen Chef an der Seitenlinie begrüßen zu können.“