Als eines von vier Teams sind die HAKRO Merlins Crailsheim in dieser Saison noch ungeschlagen und führen die Tabelle derzeit an. Beim Gastspiel in Koblenz möchten die Zauberer ihre Siegesserie ausbauen und den ersten Platz behaupten. Sprungball der Partie ist um 19:30 Uhr. Sporteurope.tv überträgt das Spiel live und in voller Länge.

Crailsheim, 10.10.2025. Die ersten beiden Spieltage sind absolviert, die ersten beiden Siege für die Merlins eingefahren. Nun heißt es: Alles geben für den dritten Sieg in Folge. Zu Gast bei den EPG Baskets Koblenz will das Team von Headcoach David McCray als Sieger vom Parkett gehen.

Sieg und Niederlage zum Auftakt

Die ersten beiden Spieltage für die Koblenzer sind sehr ausgeglichen. Beim Ligaauftakt musste man sich mit 18 Punkten gegen den BBL-Absteiger BG Göttingen geschlagen geben, am zweiten Spieltag gewannen die EPG Baskets mit 18 Punkten gegen den BBC Bayreuth. Somit steht das Team aus der Schängelstadt nun komplett ausgeglichen auf dem 10. Platz.

Unbekannter Gegner

Bisher trafen Koblenz und Crailsheim erst zwei Mal aufeinander. In der Spielzeit 2023/24 nahmen die Baskets erstmalig an der Barmer 2. Basketball Bundesliga ProA teil, nachdem sie sich in der vorherigen Saison den Aufstieg erspielten. Durch den Abstieg der Merlins aus der BBL spielten die beiden Vereine also in der Vorsaison erstmals in der gleichen Liga. Die beiden Partien konnten die Zauberer mit jeweils über 20 Punkten Unterschied klar für sich entscheiden (99:77 & 107:72). Beim Spiel in Koblenz konnte der Power Forward Brock Gardner seine ersten Punkte im Merlinsdress einfahren. Heute ist der US-amerikanische Forward Leistungsträger und Topscorer der Merlins der aktuellen Saison mit durchschnittlich 20,5 Punkten pro Spiel.

Großer Umbruch

Über den Sommer mussten die Schängelstädter fast ihren gesamten Kader ziehen lassen. Nur Point Guard Jakob Hanzalek und Shooting Guard David Gaspers stehen auch in dieser Spielzeit im Kader des Teams vom Deutschen Eck. Die Leistungsträger Ty Cockfield (17.7 PKT), Maurice Pluskota (13 PKT), William Lee (12.8 PKT), Leon Friederici (11.9 PKT) und Dominique Johnson (10.4 PKT) verließen die Mannschaft nach der vergangenen Saison. Unter dem neuen Headcoach Stephan Dohrn konnten sich die Koblenzer somit ein komplett neues Team zusammenstellen.

Ein Fakt eint viele neue Spieler – sie haben bereits einige Spiele in der ProA absolviert. Vom Kapitän Badu Buck, der bereits für zwei Jugend-Nationalmannschaften nominiert war, über Jonas Niedermanner, der seit fünf Jahren in der Liga spielt, bis hin zu Marko Bacak, der mittlerweile sechs Saisons in der zweiten Spielklasse nachzuweisen hat. Auch der neue Big Man Alexander Möller hat viel ProA-Erfahrung im Gepäck. Als Importspieler wurden Decorian Jeffries, der als Rookie erstmals in Europa spielt, Timothy Smith, der bisher in der ProB sein Können unter Beweis stellen konnte, Garratt Hicks, der in Georgien zum Topscorer seines Teams avancierte, und Calvin Wishart, der zuletzt erste Minuten in der BBL in Würzburg sammelte, bevor er zu den EPG Baskets stieß und sofort zum Leistungsträger wurde (19.5 PKT/4.5 REB/6 AS).

Wiedersehen mit alten Bekannten auf beiden Seiten

Sowohl die Merlins als auch die Baskets treffen bei der Partie auf ehemalige Spieler. Der Koblenzer Neuzugang Aleksa Kovacevic lief von 2017 bis 2022 mit dem Zauberer auf der Brust auf. Dort absolvierte der Point Guard einen großen Teil im Crailsheimer Nachwuchsprogramm und sammelte erste Bundesliga-Erfahrungen. Auf der anderen Seite stand Gabriel de Oliveira in der Saison 2023/24 als Leistungsträger für die Baskets auf dem Parkett, ehe er von dort nach Hohenlohe wechselte. Der Brasilianer lief in fast jedem Spiel auf und punktete durchschnittlich zweistellig (10.4 PKT).

Liga-Traumstart der Zauberer

Für die HAKRO Merlins hätte der Start in die zweite ProA-Saison nicht besser laufen können. Beide Spiele konnten die Hohenloher für sich entscheiden. Mit fünf Spielern, die im Derby gegen Kirchheim zweistellig trafen, zeigte sich auch, wie vielseitig das Team von Headcoach David McCray aufgestellt ist.