Die HAKRO Merlins verpflichten kurz vor Beginn der easyCredit BBL-Saison 2023/24 den 31-jährigen Leo Westermann. Der 1,98m große Point Guard, der zuletzt in der spanischen ACB für Monbus Obradoiro spielte, wird die Zauberer auf der Spielmacher-Position verstärken und dabei die Nummer 19 tragen.

Crailsheim, 29.09.2023. Leo Westermann, der bereits am Donnerstagabend alle medizinischen Checks absolvierte und somit sein Engagement bei den HAKRO Merlins Crailsheim besiegelte, wird die Hohenloher in der kommenden Spielzeit als Spielmacher verstärken. Der aus Frankreich stammende Routinier verzeichnete in seiner Karriere unter anderem über 200 Spiele im EuroCup und in der EuroLeague und gewann ganze sieben nationale Meisterschaften in Europa.

Westermann wurde 1992 im französischen Hagenau geboren und begann seine professionelle Basketballkarriere 2010 bei ASVEL Lyon-Villeurbanne in Frankreich. Nach der Saison 2011/2012 und durchschnittlich 8.8 Punkten in 29 Spielen verließ er sein Heimatland erstmals und schloss sich Partizan Belgrad an. In der höchsten serbischen Basketballliga gewann der 31-jährige 2013 und 2014 die nationale Meisterschaft und zudem die adriatische Basketballliga mit Belgrad (2013). Darüber hinaus bestritt der Franzose während seiner Zeit in Serbien insgesamt 14 Spiele in der EuroLeague.

Mit den ersten drei Titeln im Gepäck ging die Reise für Leo Westermann 2014 zunächst nach Spanien (FC Barcelona). Die Katalanen verliehen ihn jedoch direkt weiter nach Frankreich. Bei Limoges CSP verbrachte er in der Folge zwei Saisons und traf dabei in seiner letzten Saison durchschnittlich 9.6 Punkte in 33 Spielen. Nach einer Saison beim litauischen Spitzenklub Zalgiris Kaunas, in der er in 30 Spielen maßgeblich zur gewonnenen Meisterschaft beitrug (7.3 PKT), wechselte Westermann für eine Saison nach Russland.

Im Anschluss an sein einjähriges Engagement bei ZSKA Moskau (6.1 PKT) zog es den 31-jährigen 2018 erneut nach Litauen. Wie schon in der Saison 2016/17 verbrachte er seine Zeit in Litauen abermals bei Zalgiris Kaunas und wiederholte neuerlich den Gewinn der nationalen Meisterschaft (7.3 PKT). Mit einem weiteren Pokal in der Tasche unterschrieb Westermann 2019 einen Zweijahresvertrag bei Fenerbahçe Istanbul in der türkischen Basketballliga. Über eine weitere Zwischenstation in Barcelona und dem Gewinn der spanischen Liga, ging es für den Franzosen 2021 zum AS Monaco. Vor seinem Wechsel zu den HAKRO Merlins Crailsheim spielte Westermann eine weitere Saison in Spanien (Monbus Obradoiro). In der abgelaufenen Saison 2022/23 traf er in 29 Spielen durchschnittlich 6.8 Punkte und legte 3.6 Assists auf.

Zusätzlich zu seiner Karriere auf Vereinsebene stand Leo Westermann in 27 Länderspielen für die französische Basketballnationalmannschaft auf dem Parkett. Unter anderem gewann er 2015 die Bronze-Medaille bei den Europameisterschaften in Kroatien, Frankreich, Deutschland und Lettland.

Der 31-jährige Franzose freut sich nun auf die kommende Saison bei den Zauberern: „Ich bin sehr glücklich ab jetzt Teil der HAKRO Merlins zu sein. Ich hatte sehr gute Gespräche mit den Verantwortlichen des Clubs, weshalb ich glaube, dass der Wechsel zum richtigen Zeitpunkt für beide Seiten kommt. Jetzt freue ich mich alle im Verein kennenzulernen, vom Team bis zu den Fans und auf die ersten Spiele für die HAKRO Merlins.“

Ingo Enskat (Sportliche Leitung HAKRO Merlins) über den Neu-Merlin: „Leo ist ein Spieler, der unglaubliche Erfahrung auf höchstem Niveau mit sich bringt. Er kennt alle Situationen auf und abseits des Feldes. Ausschlaggebend für seine Verpflichtung ist für uns, dass wir eine klarere Struktur in unser Team und unser Spiel bringen müssen. Mit seiner „Leadership“ und seiner Mentalität ist Leo ein Spieler, der keine Spiele im Alleingang entscheiden muss, doch kann er im Gegenzug alle Spieler der Mannschaft besser machen und Impulse setzen, von denen das ganze Team profitieren soll.“

Steckbrief

Name: Leo Westermann

Geburtsdatum: 24.07.1992

Größe: 1,98m

Gewicht: 89 kg

Position: Point Guard

Trikotnummer: 19