RASTA Vechta heißt der kommenden Gegner der HAKRO Merlins Crailsheim, wenn sie am Wochenende zu ihrem nächsten Ligaauftritt antreten. Die Niedersachsen halten als Aufsteiger weiterhin in der Spitzengruppe der Beletage mit, gleichzeitig wollen die Zauberer zuhause erneut punkten. Spielbeginn in der Arena Hohenlohe in Ilshofen ist um 20 Uhr. Dyn startet die Live-Übertragung ab 19:45 Uhr, begleitet wird das Aufeinandertreffen am 27. Spieltag von Kommentator Tobias Schimon.

Crailsheim, 04.04.2024. Zum Auftakt in den neuen Monat stehen die HAKRO Merlins Crailsheim am Samstagabend vor der nächsten Ligaaufgabe auf heimischem Parkett in der Arena Hohenlohe. Im ersten von drei Heimspielen im April erwarten die Zauberer in RASTA Vechta den letztjährigen ProA-Meister und einen heißen Playoff-Anwärter der laufenden Saison. Die Mannschaft um Headcoach Jussi Laakso peilt nach dem wichtigen Heimerfolg gegen Göttingen den zweiten Heimsieg in Folge an, um den Anschluss an die Nichtabstiegsplätze möglichst zu halten. Dass die Aufgabe gegen den Aufsteiger und Favoriten dabei keine leichte wird, weiß Laakso: „Vechta ist in dieser Saison bisher sehr gut aufgetreten. Sie verfügen über eine großartige Qualität in ihrer Rotation und haben mehrere Optionen für jede Position. In anderen Worten: Das Recruiting war nahezu perfekt. Dazu kommt, dass Coach Harrelson sehr gut zum Team passt, was sich in ihren guten Ergebnissen zeigt.“

Westermann und Kindzeka angeschlagen – Alexey Borges steht vor Debüt

Neben des Spielausgangs des Baden-Württemberg-Duells zwischen den HAKRO Merlins und den MLP Academics vom vergangenen Wochenende, trübten auch die Verletzungen von Léo Westermann (Oberschenkelverletzung – Einsatz gegen Vechta fraglich) und René Kindzeka (Muskelverletzung – Einsatz unwahrscheinlich) die Stimmung unter der Woche. Dennoch gibt es nach Ende der Transferperiode auch positive Nachrichten aus Hohenlohe: Die vierte und somit letzte Nachverpflichtung der HAKRO Merlins, der brasilianische Aufbauspieler Alexey Borges, verstärkt die Zauberer in den letzten Spielen der Saison und steht gegen Vechta am Samstagabend vor seinem Debüt im Dress der Crailsheimer.

Direkte Playoff-Qualifikation im Visier

RASTA Vechta steht nach 26 Spielen in der aktuellen Saison weiterhin auf einem für die direkte Playoff-Qualifikation ausreichenden fünften Tabellenplatz. Der Aufsteiger verlor zuletzt zwar das Duell in Bonn (77:80), zeigte sich aber auch im neuen Jahr weiterhin in sehr guter Verfassung und fügte unteranderem den Bayern in der Overtime die bislang einzige Heimniederlage der Saison zu (88:90). Gleichzeitig gilt Spielmacher Tommy Kuhse, der vor der Saison aus Ludwigsburg zu RASTA wechselte, als einer der MVP-Kandidaten und weist mit 19 Punkten pro Spiel und 6,4 Assists ligaweite Topwerte auf. Klarheit gibt es in Vechta nun auch auf der Trainerposition: Nachdem RASTA-Headcoach Ty Harrelson bekannt gab, dass er ab der neuen Saison die vakante Stelle des Cheftrainers in Ulm antreten wolle und er eine dementsprechende Vertragsoption zog, verkündeten die Niedersachen Anfang der Woche mit dem gebürtigen Österreicher Martin Schiller bereits den Nachfolger des 43-jährigen Harrelson.

Als Underdog gegen RASTA

Nach der deutlichen Hinrundenniederlage der HAKRO Merlins in Niedersachsen (58:96) wollen die Zauberer in einer gewohnt lautstarken Arena Hohenlohe am Samstag überzeugender auftreten, um den Spielverlauf offen zu halten. Dabei gilt es einen konzentrierten Auftritt über 40 Minuten zu zeigen. „Wir haben eine sehr große Aufgabe vor uns, trotzdem bin ich selbstbewusst. Wenn wir unseren Gameplan mit hoher Qualität umsetzen können, haben wir eine Chance. Wir können das Spiel als Underdog angehen und zeigen, wie gut wir sind, wenn wir unser bestes Niveau erreichen. Zudem spielen wir zuhause, wo niemand einfach etwas mitnehmen kann, ohne zu kämpfen“, so Jussi Laakso unter der Woche.

Live bei Dyn

Zum dreizehnten Heimspiel der laufenden easyCredit BBL-Saison erwarten die HAKRO Merlins Vechta zum Sprungball um 20 Uhr. Restliche Tickets für die Begegnung am 27. Spieltag gibt es online. Dyn überträgt live aus der Arena Hohenlohe ab 19:45 Uhr – Kommentator ist Tobias Schimon. Die Shuttlebusse fahren vor und nach dem Spiel wie gewohnt.