Der Basketball-Bundesligist HAKRO Merlins Crailsheim nimmt den US-Amerikaner Keith Hollis Thompson II bis zum Ende der Saison unter Vertrag. Der Small Forward wechselt von den Northern Arizona Suns (NBA G League) nach Crailsheim und soll im Kampf um den Klassenerhalt in der easyCredit BBL das Team von Coach Tuomas Iisalo verstärken.
Crailsheim, 31.03.2019. Kurz vor Ende der Transferperiode verkünden die Merlins eine Neuverpflichtung. Der 27 Jahre alte Amerikaner hat von 2013 bis 2017 NBA-Erfahrung bei den Philadelphia 76ers und anschließend bei den New Orleans Pelicans gesammelt. Danach wechselte der 2,03 Meter große Flügelspieler zum griechischen Spitzenklub Olympiacos Piräus und spielte in der EuroLeague. Seit 2018 war Thompson bei den Northern Arizona Suns angestellt und beendete die NBA G League-Saison auf dem 5. Platz. Im Schnitt machte er in dieser Spielzeit 16,6 Punkte und holte sich 6,3 Rebounds pro Spiel.
Der Small Forward, der auch auf der Position 4 aushelfen kann, ist ein variabler Scorer auf dem Flügel, hat einen soliden Wurf und einen guten Zug zum Korb. Er soll den Zauberern einen zusätzlichen Push im Saisonendspurt geben und die positive Entwicklung der letzten Wochen stabilisieren. „Wir haben schwere Spiele vor der Brust. Sein erster Auftritt wird gegen Berlin sein, danach geht es zum Serienmeister dieses Jahrzehnts Bamberg. Er kommt spielfit direkt aus der Saison in den USA und hat keine Eingewöhnungsphase im Sinne des Sommers. Wichtig ist deshalb, ihn möglichst schnell in das Mannschaftsgefüge zu integrieren, um dann als Team in den entscheidenden Spielen die wichtigen Akzente setzen zu können“, sagt der sportliche Leiter der HAKRO Merlins, Ingo Enskat. Thompson wird Anfang der kommenden Woche in Crailsheim ankommen und dem Team vorgestellt.
