49 Tage nach dem magischen Hinspiel trafen sich die HAKRO Merlins Crailsheim und der FC Bayern München Basketball zur Revanche in der Arena Hohenlohe. Der 24. Spieltag der easyCredit BBL stand unter dem Motto UnitedAgainstRacism. Vor Tip-off versammelten sich die Spieler beider Mannschaften hinter einem Banner, um am internationalen Tag gegen Rassismus auf das wichtige Thema aufmerksam zu machen. Sportlich gesehen war schon vor Spielbeginn klar, dass auf die HAKRO Merlins ein ungleiches Duell wartete. Denn neben den beiden langzeitverletzten Tim Coleman und Haywood Highsmith fehlte den Zauberern auch Jamuni McNeace aufgrund von Rückenproblemen. Neuzugang Jermaine Haley Jr. stand dagegen erstmals im Kader der Crailsheimer. Die Gäste reisten zwei Tage nach dem wichtigen Euroleague Erfolg gegen Anadolu Efes Istanbul (80:79) mit nahezu voller Kapelle in die Stierkampfarena. Lediglich Nihad Djedovic fehlte verletzt. Sisko, Johnson und Flaccadori setzten rotationsbedingt aus. Die Gastgeber starteten mit viel Willen in das Duell und konnten nach einem starken zweiten Viertel auch mit einer Führung in die Pause gehen. Doch vor allem in der zweiten Halbzeit spielten die Bayern ihre Stärken aus und konnten sich zwischenzeitlich etwas absetzen. Die HAKRO Merlins kämpften sich aufopferungsvoll zurück in das Spiel und hielten das Duell bis zum Schluss ausgeglichen. Am Ende setzten sich jedoch die Münchner mit all ihrer Erfahrung durch und konnten das Topspiel mit 79:74 für sich entscheiden.

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Neun Siege und eine Niederlage: So lautet die Bundesliga-Bilanz des FC Bayern seit dem 31. Januar 2021. Auch in der Euroleague gewannen die Münchner seither vier Spiele und stehen nach dem 29. Spieltag auf dem 5. Tabellenplatz der stärksten europäischen Liga. Auf Crailsheimer Seite stehen seit dem Überraschungssieg in Oberbayern vier Erfolge zu Buche, der letzte konnte am vergangenen Sonntag gegen den Tabellenführer Ludwigsburg bejubelt werden. Nun steht jedoch das Duell mit den Münchnern im Fokus. Tip-off ist am 21. März um 18 Uhr, MagentaSport überträgt das Spiel im Courtside Live Format. Alex Vogel ist als Experte und Co-Kommentator an der Seite von Michael Körner im Einsatz.

Foto: Rauchensteiner

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Nachdem sich bereits Tim Coleman beim historischen Sieg über den FC Bayern München am 31. Januar schwer am Knie verletzte und somit für die restliche Saison ausfällt, müssen die HAKRO Merlins Crailsheim erneut den Ausfall eines weiteren Leistungsträgers verkraften. Forward Haywood Highsmith zog sich am vergangenen Wochenende beim Sieg über den Spitzenreiter MHP RIESEN Ludwigsburg einen Bänderriss im linken Ellenbogen zu. Der Amerikaner wurde bereits am Donnerstag operiert und fällt bis zum Saisonende aus.

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Anfang April warten auf die HAKRO Merlins 4 Spiele in 10 Tagen. Zunächst sind die Zauberer in Frankfurt gefordert (04.04.), ehe es drei Tage später in der Arena Hohenlohe gegen Bonn um wichtige Zähler geht. Am 9. April 2021 empfangen die Crailsheimer den SYNTAINICS MBC, bevor der Spielemarathon am 13.04. in Chemnitz endet. Nach einer kurzen Verschnaufpause folgt der Endspurt der Hauptrunde 2020/21. Zunächst empfängt man RASTA Vechta (24.04.), kurz darauf sind die HAKRO Merlins Crailsheim bei ratiopharm ulm zu Gast. Das letzte Heimspiel der Saison findet am Sonntag, dem 2. Mai, statt. MagentaSport überträgt das Spiel gegen die Hamburg Towers im Courtside Live Format mit einer ausführlichen Berichterstattung über beide Mannschaften und Alex Vogel als Experten. Zum Abschluss warten zwei Auswärtsspiele auf die Zauberer. Zunächst ist man zu Gast in Oldenburg, ehe drei Tage später das Spiel in Bamberg ansteht. Wie alle anderen Partien am 34. Spieltag steigt das Saisonfinale der HAKRO Merlins Crailsheim am 8. Mai um 18 Uhr.

Hier geht es zum kompletten Spielplan

Seit Jahren unterstützen freiwillige Helfer die HAKRO Merlins Crailsheim bei diversen Veranstaltungen. Aus dem inneren Kern der Helfer hat sich ATEM e.V. entwickelt, der seit Sommer 2019 den Zauberern in der Arena Hohenlohe mit Rat und Tat zur Seite steht und beim Auf- und Abbau an einem Bundesliga-Spieltag hilft. Auch bei weiteren Events, wie beispielweise dem traditionellen Glühweinstand, war der innere Kern des Vereins vertreten und sammelte Geld für die Jugendkasse. Da dieser im letzten Winter aufgrund der Corona-Pandemie ausfallen musste, hat sich ATEM e.V. eine andere Form der Unterstützung überlegt. Der Verein überreichte dem Förderverein der Basketballabteilung des TSV Crailsheim eine großzügige Spende in Höhe von 9.720.01 Euro.

von links nach rechts: Ali Karim, Felix Teichert, Dietmar Muschel und Alexander Pretsch

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Die HAKRO Merlins haben den Kanadier Jermaine Haley Jr. (23) verpflichtet. Der flexibel einsetzbare Guard/Forward spielte zuletzt für das Team der West Virginia Mountaineers und kommt direkt vom College in die easyCredit Basketball Bundesliga. Damit erweitern die Crailsheimer ihre Rotation und sorgen so für mehr Variabilität im Kader.

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